宦情羈思共凄凄，春半如秋意轉迷。
山城過雨百花盡，榕葉滿庭鶯亂啼。
這首詩寫于柳州刺史任上。
時當二月，又處南方溫熱地帶，柳州早已是百花盛開、春色滿園了。可是一場意外的暴風雨卻洗劫了百花，送走了春色。這在過著謫居生活的詩人來說，無疑是一種精神打擊。本來他還可以寄情景物，排遣內心憂怨的，而現(xiàn)實竟是這樣冷酷無情!哀涼的心緒觸發(fā)了他的詩思。
“宦情羈思共凄凄，春半如秋意轉迷。”詩篇起句便直抒胸臆。“宦情”與“羈思”，原本就有必然聯(lián)系。長年游宦在外，遠離故土與親人，旅途漂泊的艱辛，離親別故的悲怨，有誰能不動心動情呢？屢遭貶竄，此種心情理當加倍沉重．“共凄凄”三字，真實地表現(xiàn)了作者這時候的特殊心態(tài)。“宦情”之苦與“羈思”之深疊相撞擊著詩人的心扉，他要尋求解脫，而又無可奈何，在這種心境的支配下，他只好走出書房，漫步庭院。而當他目睹了已經(jīng)過去大半的春光以后，這種情緒反而愈趨沉重了。“春半如秋”，用語平淡而新鮮，寫出一種常人不曾，也不會有的獨特感受，的確是愁人眼中之景，心中之情相互感應的凝結品。“意轉迷”三字，則就“春半如秋”作承轉，極言意緒的迷亂煩惱。
三、四兩句，偏重敘事描寫。說“山城過雨”，人們似乎還難于體味這場雨的份量和內涵，故后面緊接著補寫了“百花盡”三字。此雨非早春潤物之雨，它橫掠山城，下得大，來得猛，滌蕩萬物。此一句，遙扣題面，把第二句“春半如秋”四字亦落到實處，同時又引帶出末尾一句。“榕葉滿庭鶯亂啼”。柳州多檀椿樹，冠大身屈，四枝旁出，以其不材，故能久而無傷。但是經(jīng)過這場暴風雨的洗劫，那些百年老榕也葉落滿庭了。此等情景令詩人傷心，鶯啼之聲又格外增添了一重傷感情緒。那一個“亂”字，分明是詩人心煩意亂的精神狀態(tài)的真實反映。
這首詩寫景肅殺蕭條。寫情凝重深沉。二月春光正濃之際反呈現(xiàn)百花凋零、榕葉滿庭的暮秋景象，反激起詩人一片宦情與羈思，其構思立意均不同常態(tài)，而其遣辭造語又極平淡。蘇軾《東坡題跋》曾就柳宗元的詩與陶淵明的詩作出評論說：“所貴乎枯淡者，謂其外枯而中膏，似淡而實美，淵明、子厚之流是也。”內容豐富充實而字面卻略顯枯干淡泊的作品，其實正是詩人苦心錘煉的結果，是詩歌創(chuàng)作藝術的極高境界。這樣的作品往往“發(fā)纖秾于古簡，寄至味于淡泊”，咀嚼久之，才能得其真味。