徑暖草如積，山晴花更繁。
縱橫一川水，高下數家村。
靜憩雞鳴午，荒尋犬吠昏。
歸來向人說，疑是武陵源。
這首詩描寫山村午景，從日暖花繁的景象來看，正是春末或夏初時分，腳下的小路似乎也感到了節候的溫暖，路上綠草如茵，滿山的野花在陽光下更顯得繁茂艷麗。首聯由小徑寫到山色，徐徐展開，像是電影中由近到遠地拉開了鏡頭，有一種身臨其景，歷歷在目的印象。
頷聯以“縱橫”、“高下”為對，工穩恰切，而且經緯交錯，構成了一幅諧和勻稱的畫面：一道河水曲折流過，村中高高低低地散布著幾戶人家。自由寧靜的氣氛于言外可見。而“縱”與“橫”、“高”與“下”，本身又各自對應，可見詩人烹字煉句的功夫；又以“一”與“數”相對，運用了數字的概念，遂令畫面更加清晰可辨。
頸聯進一步表現了詩人煉句的技巧。《復齋漫錄》卷上說，‘靜憩雞鳴午”是吸取唐人詩句“楓林社日鼓，茅屋午時雞”的意思而來，其實未必可信，但指出了二者都是描繪午時雞鳴的情景卻是對的。雞在正午休息的時候長鳴，可見其地的寧靜安謐，而村民的悠閑恬適也從中可以想見。“荒尋犬吠囂”一句說狗在荒野里東尋西找，看到了昏暗的陰處就叫個不停，寥寥五字就將生活中這個不為人注意的細節傳神地表現出來，而且由此可以推知山村遠離塵囂，難得有生人過訪。這兩句造語極為洗煉，通過特殊的語言結構，將豐富的內容，熔鑄在這極簡凈的十個字中。胡仔《苕溪漁隱叢話》說：“盧綸《山中絕句》云：‘陽坡軟草厚如織，因與鹿成相伴眠。’介甫只用五字，道盡此兩句。如云‘眠分黃犢草’，豈不妙乎！”胡仔在此贊嘆王安石的，正是他這種能“以少許勝多許”的語言表現能力，“荒尋犬吠昏”也是一例
這首詩前六句所描繪的景物，直是一幅形象的桃源圖。《桃花源記》中“芳草鮮美，落英繽紛”的描寫，正與“草如積”、“花更繁”的景色相似；“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞”，又與此詩中間二聯的意境一致。從這里可似看出詩人的匠心，雖然詩名《即事》，但決不是信筆寫來的隨意之作，他在景物的攝取，題材的剪裁上早已有成竹在胸，雖以平易語言寫來，卻可見到遣字造句、構思謀篇的精心安排。這種千錘百煉而以平淡出之的手法，正是詩家化境。韓愈稱贊賈島的詩說：“奸窮怪變得，往往造平淡。”（《送無本師歸范陽》）蘇東坡提倡“絢爛之極，歸于平淡”，都是指的這種特點。王安石《題張司業詩》中說，張籍的詩“看似尋常最寄崛，成如容易卻艱辛”，實際上也道出了他自己作詩的甘苦。這首《即事》就是一個很好的范例。
尾聯寫自己的感受：詩人遠足歸來，向人談起這番游歷，就像親身去了一次世外桃源。其中雖不言景，而景自在其中。同時，也可體會到詩人對桃源生活的向往。王安石另有《桃源行》一首，直接表達了他對陶洲明筆下的桃花源的贊美，與此詩所表現的感情正可相發明。
這首詩語言簡潔自然，清新流暢，注重全詩氣勢連貫，張弛有道，平緩有度，進退有法，作者似乎在不經意地吟詠，細處看卻是淡靜有味，從構圖謀篇到遣詞造句都頗具匠心，每一聯都從不同的視角展示景物。