扁鵲見蔡桓公，立有間，扁鵲曰：“君有疾在腠理，不治將恐深。”桓侯曰：“寡人無疾。”扁鵲出，桓侯曰：“醫之好治不病以為功！”
居十日，扁鵲復見，曰：“君之病在肌膚，不治將益深。”桓侯不應。扁鵲出，桓侯又不悅。
居十日，扁鵲復見，曰：“君之病在腸胃，不治將益深。”桓侯又不應。扁鵲出，桓侯又不悅。
居十日，扁鵲望桓侯而還走。桓侯故使人問之，扁鵲曰：“疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈何也。今在骨髓，臣是以無請也。”
居五日，桓侯體痛，使人索扁鵲，已逃秦矣。桓侯遂死。
這篇故事選自《韓非子·喻老》，題目是后人加的。內容帶有勸喻型性。文章以時間為序，以蔡桓公（桓侯）的病情的發展為線索，通過扁鵲“四見”的局勢，通過記敘蔡桓公因諱疾忌醫最終致死的故事，闡明一個道理：不能盲目相信自己，不能諱疾忌醫。同時給人們以啟迪：對待自己的缺點、錯誤，也像對待疾病一樣，決不能諱疾忌醫，而應當虛心接受批評，防患于未然。告誡人們要正視自己的缺點和錯誤，虛心接受別人的意見。
全文敘述生動，條理清晰。刻畫的兩個人物形象簡潔、傳神。
以時間為序，寫扁鵲與蔡桓公的四次見面，又傳神地再現兩人見面時不同的神態、語言和性格，突出扁鵲慧眼識病，盡職盡責，敢于直言，機智避禍，和桓公的驕橫自負、諱疾忌醫。結尾，扁鵲不得不逃亡，暗示了專制君主統治下的殘暴。文中深刻揭示了及時醫過，防微杜漸的道理，頗能引人深思。