昔者，共工與顓頊爭(zhēng)為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿(mǎn)東南，故水潦塵埃歸焉。
實(shí)際上剝開(kāi)神話(huà)的外衣，我們發(fā)現(xiàn)共工和祝融都說(shuō)是兩個(gè)部落，共工氏部落負(fù)責(zé)水文地理和治理水利，而祝融氏負(fù)責(zé)火事管理。由于炎皇神農(nóng)時(shí)期地球處于冰河時(shí)期，那時(shí)水災(zāi)不明顯。到了顓頊大禹期間，冰河期已經(jīng)過(guò)去，氣候變熱，冰川消融，大地開(kāi)始不斷發(fā)大水，而有經(jīng)常暴雨不斷。作為負(fù)責(zé)水事管理的共工氏，首領(lǐng)顓頊認(rèn)為是共工氏的責(zé)任，因此把滔天不斷的洪水怪于共工氏，便下令誅殺共工氏，這邊有戰(zhàn)爭(zhēng)的可能。然而殺了共工，水患依然不斷，到了堯帝繼位，水患依然不斷，大雨依舊經(jīng)常下個(gè)不停，于是乎堯帝也下令繼續(xù)追殺共工氏族之人，而祝融氏正是追殺共工氏的執(zhí)行者。殺戮再繼續(xù)，暴雨和洪水依舊不停止。
大禹的父親鯀被堯帝派去治理水患，修堤堵水九年未果，被殺。公元前4128年舜帝即位，命鯀的兒子禹繼續(xù)治理水患，并徹底誅殺共工氏族之人。
禹改變了治水方法，運(yùn)用準(zhǔn)繩和規(guī)矩，帶領(lǐng)族人鑿開(kāi)了龍門(mén)和伊闕，鑿?fù)ǚe石山和青銅峽，挖通了九條河，經(jīng)過(guò)十年的努力，終于把洪水引到大海里去，地面上又可以供人種莊稼了。他和老百姓一起勞動(dòng)，戴著箬帽，拿著鍬子，帶頭挖土、挑土，禹常年腳長(zhǎng)年泡在水里連腳跟都爛了，只能拄著棍子走。
禹在涂山遇到一個(gè)名叫女?huà)傻墓媚铮瑑扇讼嗷ナ謵?ài)慕，便成了親。禹新婚僅僅四天，還來(lái)不及照顧妻子，便為了治水，到處奔波，三次經(jīng)過(guò)自己的家門(mén)，都沒(méi)有進(jìn)去。第一次，妻子生了病，沒(méi)進(jìn)家去看望。第二次，妻子懷孕了，沒(méi)進(jìn)家去看望。第三次，他妻子涂山氏生下了兒子啟，嬰兒正在哇哇地哭，禹在門(mén)外經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)哭聲，也忍著真心沒(méi)進(jìn)去探望。大禹治水居外13年，三過(guò)家門(mén)而不入，他是中國(guó)歷史上第一位成功地治理水患的治水英雄。對(duì)于這故事，一些人認(rèn)為就是大洪水大劫難時(shí)期，更因?yàn)檫@西元前4000年的人類(lèi)歷史基本是一個(gè)空白。《圣經(jīng)》中并沒(méi)有記載年代或重大的具體事件，也就認(rèn)為現(xiàn)代人類(lèi)大約開(kāi)始于公元前4000年左右。然而一些考古研究，卻發(fā)現(xiàn)了“史前”文明，諾亞方舟的故事無(wú)法解釋。而在中國(guó)的歷史記錄中，這三皇五帝的故事都是十分混亂零散的，要找出具體年代，真的很難。
第三次，大禹治水經(jīng)過(guò)家門(mén)，適逢女?huà)缮樱従痈嬖V大禹，勸他回家探望妻兒，大禹說(shuō)：“治水要搶時(shí)間，無(wú)法分心。”鄰居說(shuō)：“您不能回去看望妻兒，也應(yīng)給獨(dú)生子命個(gè)名字呀！”大禹在匆忙說(shuō)就命名為“啟”，意思是說(shuō)”治水啟行“。如此一去十三年，三過(guò)家門(mén)而不入，歸來(lái)時(shí)他的兒子已經(jīng)十多歲了，女?huà)梢渤蔀橐晃恢心陭D人了。此外，據(jù)《山海經(jīng).海內(nèi)經(jīng)》記載，相傳古時(shí)嵩山一代洪水滔天，土地淹沒(méi)，許多生命被奪走，大禹為了盡快鑿開(kāi)山間通道，大禹之妻涂山氏為支持大禹治水，也一同來(lái)到嵩山，就住在太山腳下，每天給大禹縫衣送飯。顧不得回家，到了吃飯時(shí)分，便擊鼓為號(hào)，由大禹的妻子涂山氏前來(lái)送飯，此事感動(dòng)了上蒼，玉帝便出手相助，讓大禹在開(kāi)山鑿渠時(shí)變成一頭力大無(wú)比的黑熊，滔滔江水乖乖聽(tīng)從大禹安排，但大禹始終沒(méi)有把變熊的事情告訴妻子。大禹對(duì)涂山氏說(shuō)："當(dāng)你聽(tīng)到擊鼓聲，就給我送飯"。這就是聞鼓餉夫的故事。大禹為了盡快開(kāi)山間通道，就變成了一只大熊，在山間來(lái)來(lái)往往，開(kāi)山石，忙碌不停。
一天，大禹開(kāi)山迸石誤觸皮鼓，涂山氏聞聲前來(lái)送飯，不見(jiàn)大禹卻見(jiàn)到了一頭威猛的黑熊，又驚又急，扭頭便往東奔跑。大禹急忙去追，到快要追上時(shí)，涂山氏卻化成了一塊大石頭。面對(duì)急匆匆趕到的大禹，涂山氏明白了一切，悲喜交集，但卻已無(wú)法回答大禹的千呼萬(wàn)喚。只聽(tīng)一聲巨響，巨石的北部裂開(kāi)了，生出了一個(gè)嬰兒。原來(lái)是涂山氏焦急萬(wàn)分，愁腸百轉(zhuǎn)，迸破了肚子，把十月懷胎的兒子留給了大禹，也把無(wú)限的眷戀和思念留給了大禹，這個(gè)嬰兒便是夏代的第二代君主夏啟。