水垢何曾相受。細看兩俱無有。寄語揩背人，盡日勞君揮肘。輕手，輕手，居士本來無垢。
此詞小序有兩層意思：一是寫這首詞的起因，二是對于詞牌“如夢令”來歷的介紹。詞的正文反映的是：申辯、不滿和請求。
此詞字面上可以概括出如下幾個方面：一，作者強調自身是潔凈的，沒有污垢；二，自身潔凈的人還是被人動手除垢；三，擦背去垢的人，出手太重；四，表達不滿和請求：對身體潔凈的人不該出此重手。
事實上，蘇軾是一個愛干凈的人，喜歡經常洗浴，而這經常洗浴就不只是為了除垢了，而是為了健康身體和愉悅心情，這成了他的一種生活方式。而這次在泗州的公共浴池里遇到了一個擦背特別用力的人，把他的身體弄痛了，他就戲言地表達了不滿，而且還講了理由。這樣的生活趣事，作者隨后開玩笑似地寫成了詞。在深層表達上，這樣寫的結果，超出了這件事情的本來意思，豐富了內涵，隱含了自己受到了嚴重的不公平待遇。對于一個蒙冤受貶、被當事者欲置之死地，而皇帝讓調離這個貶地的文人來說，一個“又以事不便民者不敢言、以詩托諷，庶有補于國”的人，一個正在被皇帝起用的過渡期的人，顯然不僅僅是寫這次洗浴。此詞明顯有這樣的意思：不該對身體潔凈的人重手去垢，是沒有必要的、可笑的。這自然引人聯想到蘇軾蒙冤貶往黃州的情景、聯想到古今社會上的人生。這些都不只是一次洗浴、一次簡單的戲作所能解釋得了的。而這些，也是詞人“戲作”的豐富內涵中的重要一面。
此詞關鍵在于“無垢”二字，是佛家常用術語，比喻一切本來清凈。一般以詞說法，了無余蘊。而此詞雖意出禪偈，形象不優美，亦無甚詩意，卻自有其思想價值和意義。