惲材朽行穢，文質(zhì)無所底，幸賴先人余業(yè)，得備宿衛(wèi)。遭遇時變，以獲爵位。終非其任，卒與禍會。足下哀其愚，蒙賜書教督以所不及，殷勤甚厚。然竊恨足下不深推其終始，而猥隨俗之毀譽(yù)也。言鄙陋之愚心，若逆指而文過；默而息乎，恐違孔氏各言爾志之義。故敢略陳其愚，惟君子察焉。
惲家方隆盛時，乘朱輪者十人，位在列卿，爵為通侯，總領(lǐng)從官，與聞?wù)隆Ｔ荒芤源藭r有所建明，以宣德化，又不能與群僚同心并力，陪輔朝庭之遺忘，已負(fù)竊位素餐之責(zé)久矣。懷祿貪勢，不能自退，遂遭變故，橫被口語，身幽北闕，妻子滿獄。當(dāng)此之時，自以夷滅不足以塞責(zé)，豈意得全首領(lǐng)，復(fù)奉先人之丘墓乎？伏惟圣主之恩不可勝量。君子游道，樂以忘憂；小人全軀，說以忘罪。竊自念過已大矣，行已虧矣，長為農(nóng)夫以末世矣。是故身率妻子，戮力耕桑，灌園治產(chǎn)，以給公上，不意當(dāng)復(fù)用此為譏議也。
夫人情所不能止者，圣人弗禁。故君父至尊親，送其終也，有時而既。臣之得罪，已三年矣。田家作苦。歲時伏臘，烹羊?yàn)涓幔肪谱詣凇＜冶厩匾玻転榍芈暋D趙女也，雅善鼓瑟。奴婢歌者數(shù)人，酒后耳熱，仰天撫缶而呼烏烏。其詩曰：“田彼南山，蕪穢不治。種一頃豆，落而為萁。人生行樂耳，須富貴何時！”是日也，奮袖低昂，頓足起舞；誠滛荒無度，不知其不可也。惲幸有余祿，方糴賤販貴，逐什一之利。此賈豎之事，污辱之處，惲親行之。下流之人，眾毀所歸，不寒而栗。雖雅知惲者，猶隨風(fēng)而靡，尚何稱譽(yù)之有？董生不云乎：“明明求仁義，常恐不能化民者，卿大夫之意也。明明求財利，常恐困乏者，庶人之事也。”故道不同，不相為謀，今子尚安得以卿大夫之制而責(zé)仆哉！
夫西河魏土，文侯所興，有段干木、田子方之遺風(fēng)，漂然皆有節(jié)概，知去就之分。頃者足下離舊土，臨安定，安定山谷之間，昆戎舊壤，子弟貪鄙，豈習(xí)俗之移人哉？于今乃睹子之志矣！方當(dāng)盛漢之隆，愿勉旃，毋多談。
《報孫會宗書》是西漢的楊惲寫給孫會宗的一封著名書信。關(guān)于這封信的本事背景，《漢書·楊惲傳》記載惲失爵位家居，以財自娛。友人安定太守西河孫會宗，與惲?xí)G戒。惲內(nèi)懷不服，寫了這封回書。在信中，他以嬉笑怒罵的口吻，逐點(diǎn)批駁孫的規(guī)勸，為自己狂放不羈的行為辯解。還賦詩譏刺朝政，明確表示“道不同，不相為謀”，與“卿大夫之制”決裂的意向。全信寫得情懷勃郁，鋒芒畢露，與司馬遷《報任少卿書》桀驁不馴的風(fēng)格如出一轍。