叔向見(jiàn)韓宣子，宣子憂貧，叔向賀之。宣子曰：“吾有卿之名而無(wú)其實(shí)，無(wú)以從二三子，吾是以憂，子賀我，何故？”
對(duì)曰：“昔欒武子無(wú)一卒之田，其宮不備其宗器，宣其德行，順其憲則，使越于諸侯。諸侯親之，戎狄懷之，以正晉國(guó)。行刑不疚，以免于難。及桓子，驕泰奢侈，貪欲無(wú)藝，略則行志，假貨居賄，宜及于難，而賴(lài)武之德以沒(méi)其身。及懷子，改桓之行，而修武之德，可以免于難，而離桓之罪，以亡于楚。夫郤昭子，其富半公室，其家半三軍，恃其富寵，以泰于國(guó)。其身尸于朝，其宗滅于絳。不然，夫八郤，五大夫，三卿，其寵大矣，一朝而滅，莫之哀也，唯無(wú)德也。今吾子有欒武子之貧，吾以為能其德矣，是以賀。若不憂德之不建，而患貨之不足，將吊不暇，何賀之有？”
宣子拜，稽首焉，曰：“起也將亡，賴(lài)子存之，非起也敢專(zhuān)承之，其自桓叔以下，嘉吾子之賜。”
本文通過(guò)人物對(duì)話的方式，先提出"宣子憂貧，叔向賀之"這個(gè)出人意料的問(wèn)題，然后層層深入地展開(kāi)論述。文章先不直接說(shuō)明所以要賀的原因，而是舉出欒、郤兩家的事例說(shuō)明，貧可賀，富可憂，可賀可憂的關(guān)鍵在于是否有德。繼而將宣子與欒武子加以類(lèi)比，點(diǎn)出可賀的原因，并進(jìn)一步指出，如果不建德而憂貧，則不但不可賀，反而是可吊的，點(diǎn)出本文的中心論點(diǎn)。最后用韓宣子的拜服作結(jié)，說(shuō)明論點(diǎn)，有巨大的說(shuō)服力。這樣既把道理講得清清楚楚，又使人感到親切自然。本文引用歷史事實(shí)，闡明了貧不足憂，而應(yīng)重視建德，沒(méi)有德行，則愈富有而禍害愈大，有德行則可轉(zhuǎn)禍為福的道理。
這段文字記敘了叔向向韓宣子提建議的過(guò)程。叔向的建議，采用了正反結(jié)合的闡述方法，因此相當(dāng)有說(shuō)服力，他的言論一方面固然是為了卿大夫身家的長(zhǎng)久之計(jì)，另一方面也對(duì)“驕泰奢侈，貪欲無(wú)藝”的行為提出了批評(píng)，這無(wú)論是在當(dāng)時(shí)還是在現(xiàn)在，都是有很深刻的警示作用。本文語(yǔ)言上難度較大，應(yīng)在把握文意的基礎(chǔ)上，了解文中人物的關(guān)系，結(jié)合注解和上下文，再來(lái)理解較難的詞語(yǔ)和句子。