龍噓氣成云，云固弗靈于龍也。然龍乘是氣，茫洋窮乎玄間，薄日月，伏光景，感震電，神變化，水下土，汩陵谷，云亦靈怪矣哉!
云，龍之所能使為靈也；若龍之靈，則非云之所能使為靈也。然龍弗得云，無以神其靈矣。失其所憑依，信不可歟！
異哉！其所憑依，乃其所自為也。《易》曰：“云從龍。”既曰：龍，云從之矣。
文章以龍喻圣君，以云喻賢臣，借“龍噓氣成云”，然后“乘是氣，茫洋窮乎玄間（宇宙間）”的傳說，闡明賢臣離不開圣君任用，圣君也離不開賢臣輔佐的道理，可以視為《馬說》的姊妹篇。韓愈有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《韓昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《師說》等等。
這篇根據典籍和傳說寫的雜感，用意很明顯：作者以龍喻圣君，以云喻賢臣，說明了圣君與賢臣之間的關系，即圣君是要依靠賢臣建功立業，賢臣又要仰仗圣君的識拔才能荷重行遠，如此才能相得益彰。
通篇只就龍與云的關系著筆，從一個“靈”字著眼，所無一句點明本旨，可處處扣題。含蓄而又生動形象的寫法，使行文委婉曲折，起伏跌宕，讀來意味深遠。“龍”與“云”相互依存，形象說明了圣君與賢臣相互依存。賢臣固然不可無圣君，而圣君更加不可無賢臣，說明要使國家長治久安，圣君與賢臣缺一不可。