二月賣新絲，五月糶新谷。
醫(yī)得眼前瘡，剜卻心頭肉。
我愿君王心，化作光明燭。
不照綺羅筵，只照逃亡屋。
《詠田家》是聶夷中的代表作，也是晚唐詩(shī)歌創(chuàng)作中的藝術(shù)佳品。詩(shī)中運(yùn)用形象生動(dòng)的比喻和鮮明對(duì)比的表現(xiàn)手法，憤怒地控訴了形形色色的高利貸給唐末農(nóng)民所帶來(lái)的深重苦難，表達(dá)了詩(shī)人對(duì)廣大農(nóng)民的深厚同情。
詩(shī)的前四句為第一層，主要描寫殘酷的高利貸剝削給廣大農(nóng)民所帶來(lái)的剜心割肉般的痛楚。開篇就揭露封建社會(huì)農(nóng)村一種典型“怪”事：“二月賣新絲，五月糶新谷”，寫出了農(nóng)民在青黃不接之時(shí)被迫借貸的悲慘境地。二月還未著手養(yǎng)蠶，五月稻子尚處青苗期，然而，貧苦的農(nóng)民迫于生計(jì)，為濟(jì)燃眉之急，竟不得不以未來(lái)的新絲、新谷作抵押，借上“驢打滾”的高利貸。“二”“五”月極言時(shí)間之早，這么早就背上閻王債，足以說(shuō)明農(nóng)民已到了山窮水盡、骨枯髓干的地步。“賣”“糶”狀其只出不入，深刻反映了農(nóng)民的辛酸血淚和無(wú)比痛苦。“醫(yī)得眼前瘡，剜卻心頭肉”兩句，運(yùn)用比喻的手法，形象地揭示出高利貸吮血噬骨的殘酷剝削本質(zhì)。“眼前瘡”固然比喻眼前急難，“心頭肉”固然比喻絲谷等農(nóng)家命根，但這比喻所取得的驚人效果決非“顧得眼前顧不了將來(lái)”的概念化表述能及萬(wàn)一。剜卻性命攸關(guān)的“心頭肉”以療眼前毒瘡，是迫不得已，其后果更是不堪想象。舊傷未愈添新傷，窮困伴著死亡行，這就是對(duì)當(dāng)時(shí)廣大農(nóng)民瀕臨絕境的高度概括和生動(dòng)寫照。“挖肉補(bǔ)瘡”，自古未聞，但如此寫來(lái)最能盡情，既深刻又典型，因而成為千古傳誦的名句。
詩(shī)的后四句為第二層，主要是直抒胸臆，盡吐胸中塊壘，表達(dá)詩(shī)人對(duì)解決正在激化中的社會(huì)矛盾的希望和設(shè)想，深寄對(duì)“君主”的譏刺之意，表達(dá)改良現(xiàn)實(shí)的愿望，頗合新樂(lè)府倡導(dǎo)者提出的“惟歌生民病，愿得天子知”（白居易《寄唐生》）的精神。詩(shī)人把解決矛盾的希望寄托在“君王”身上，這反映出作者存在一定的時(shí)代和階級(jí)的局限性，但是，也從另一個(gè)側(cè)面深刻地揭露了封建社會(huì)最高統(tǒng)治者“君王”所代表的個(gè)人利益。“君王”之“燭”只照地主豪紳，權(quán)貴達(dá)官，而其光不可射及逃亡的農(nóng)舍，即客觀反映其一向只代表豪富的利益而不恤民病，不滿之意見(jiàn)于言外，妙在運(yùn)用反筆揭示皇帝昏聵，世道不公。“綺羅筵”與“逃亡屋”構(gòu)成鮮明對(duì)比，反映出兩極分化的尖銳階級(jí)對(duì)立的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，增強(qiáng)了批判性。它形象地暗示出農(nóng)家賣青破產(chǎn)的原因，又由“逃亡”二字點(diǎn)出其結(jié)果必然是：“殫其地之出，竭其廬之入，呼號(hào)而轉(zhuǎn)徙，饑渴而頓踣”，“非死而徙爾”（柳宗元《捕蛇者說(shuō)》），充滿作者對(duì)田家的同情，并含蓄而尖銳地譏刺了“君王”的不恤黎庶，使讀者能夠透過(guò)黑暗的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，思味出那激化社會(huì)矛盾的真正罪手。
這首詩(shī)之所以向?yàn)槿藗兯鶄髡b，除了它真實(shí)而帶有高度概括性地再現(xiàn)了封建社會(huì)的黑暗現(xiàn)實(shí)、反映了農(nóng)民的痛苦生活、具有高度的思想性之外，還在于它有高超的表現(xiàn)技巧。
首先，形象的比喻，高度的概括，使得詩(shī)歌的容量更為廣闊。對(duì)農(nóng)民被迫借取高利貸及其更慘痛的后果，詩(shī)人并未明白道出，而是用“剜卻心頭肉”以“醫(yī)得眼前瘡”來(lái)比喻之。剜肉補(bǔ)瘡，并非根本的療毒之策，它只會(huì)造成更加嚴(yán)重的新局面。這樣以剜肉補(bǔ)瘡來(lái)比喻農(nóng)民以借高利貸濟(jì)燃眉之急，是再形象不過(guò)了，也是再具有高度概括力不過(guò)的了。這個(gè)比喻，一方面使詩(shī)歌的形象具備了可感性，另一方面也深刻地揭示了問(wèn)題的本質(zhì)，使有限的形式容納了無(wú)限廣闊深厚的社會(huì)內(nèi)容。
其次，鮮明的對(duì)比手法的運(yùn)用，把封建社會(huì)中貧富懸殊的階級(jí)差別給歷歷如繪的描寫出來(lái)了。“不照綺羅筵，只照逃亡屋”，本是對(duì)“君王”的希冀之語(yǔ)，但其中卻包含了雙重對(duì)比的意味。從“君王”的角度來(lái)說(shuō)，恩澤不均，只顧富室，不恤貧苦，這一對(duì)比，就把“君王”的階級(jí)立場(chǎng)給鮮明地展示在讀者面前；從社會(huì)現(xiàn)實(shí)的角度來(lái)看，一邊是權(quán)貴豪門華麗的衣著，豐盛的筵宴，一邊卻是無(wú)衣無(wú)食，貧困破產(chǎn)，逃亡在外。這一對(duì)比，就把地主富室用高利貸剝削農(nóng)民的嚴(yán)重惡果給突現(xiàn)出來(lái)了。如此形象的對(duì)比，也把作者鮮明的愛(ài)憎之情給烘托得淋漓盡致。
此外，這首詩(shī)的語(yǔ)言頗質(zhì)樸通俗，感情也很真誠(chéng)感人，充分顯示了聶夷中駕馭語(yǔ)言、節(jié)制感情的功力。胡震亨論唐詩(shī)，認(rèn)為聶夷中等人“洗剝到極凈極省，不覺(jué)自成一體”，而“夷中詩(shī)尤關(guān)教化”（《唐音癸簽》），從此詩(shī)即可看出。其所以如此，與語(yǔ)言的樸素凝煉同取材造境的典型都是分不開的。