松生數寸時，遂為草所沒。
未見籠云心，誰知負霜骨。
弱干可摧殘，纖莖易陵忽。
何當數千尺，為君覆明月。
詩人在這首詩里詠嘆的是松樹，但它不是純粹的詠物詩，而是借詠物抒情詠懷，明寫松樹，暗喻人才，句句寫松，卻句句落實到人。詩的前四句指出，松樹在幼小時，并沒有很特別的地方，它和其他小樹苗一樣，常常淹沒在雜草叢中，不為人們所注意。人們不知道它有遠大的發展前景，也不了解它的籠罩云氣的壯志和傲霜斗雪的風骨。這既是詩人的自喻和自況，表明自己像松樹那樣具有遠大的理想和堅貞的節操，是一個“好苗子”，但“為草所沒”，未被發現和看重；同時也是要求當權者“慧眼識人”，要善于識別和發現人才。“弱干可摧殘，纖莖易陵忽”兩句，指出松樹的成長有一個由小到大、由弱到強的過程，特別在它幼小的時候，容易被摧殘、被傷害，只有精心地培育它，愛護它、保護它，它才能茁壯成長，長成參天大樹。這兩句詩，有詩人尋求庇護的意圖。詩人自薦多才，仕途不濟，后因私撰《齊春秋》而遭受打擊，長久失意，希望得到王桂陽的援助和保護。以上六句詩，深刻揭示了人才成長的規律，即不僅要善于識別和發現人才，還要注意培養和愛護人才，只有這樣才能促進人才的健康成長，不然的話，人才是很容易被埋沒、被損害的。詩的最后兩句，詩人保證說：當幼松一旦長成數千尺的大樹，一定不會辜負主人的知遇之恩，要建功立業，庇護眾生，有所作為。
此詩通篇采用比體，情意委婉，筆意含蓄，與當時南朝華靡艷麗的詩風相比，此詩顯得清新挺拔，別具一格。從結構上看，全篇首尾呼應，章法整飾，一氣貫注，中兩聯為對仗，已有一些唐人律詩的體貌。