贈君一法決狐疑，不用鉆龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。
周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。
向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰知？
這是一首富有理趣的好詩。它以極通俗的語言說出了一個道理：對人、對事要得到全面的認(rèn)識，都要經(jīng)過時間的考驗，從整個歷史去衡量、去判斷，而不能只根據(jù)一時一事的現(xiàn)象下結(jié)論，否則就會把周公當(dāng)成篡權(quán)者，把王莽當(dāng)成謙恭的君子了。詩人表示像他自己以及友人元稹這樣受誣陷的人，是經(jīng)得起時間考驗的，因而應(yīng)當(dāng)多加保重，等待“試玉”、“辨材”期滿，自然會澄清事實，辨明事偽。這是用詩的形式對他自身遭遇進(jìn)行的總結(jié)。
在表現(xiàn)手法上，雖以議論為主，但行文卻極為曲折，富有情味。“贈君一法決狐疑”，詩一開頭就說要告訴人一個決狐疑的方法，而且很鄭重，用了一個“贈”字，強(qiáng)調(diào)這個方法的寶貴，說明是經(jīng)驗之談。這就緊緊抓住了讀者。因在生活中不能做出判斷的事是很多的，大家當(dāng)然希望知道是怎樣的一種方法。“不用鉆龜與祝蓍”。先說不用什么，而該用什么，卻不徑直說出。這就使詩歌有曲折、有波瀾，對讀者也更有吸引力。詩的第二、三句才把這個方法委婉地介紹出來：“試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。”很簡單，要知道事物的真?zhèn)蝺?yōu)劣只有讓時間去考驗。經(jīng)過一定時間的觀察比較，事物的本來面目終會呈現(xiàn)出來的。
以上是從正面說明這個方法的正確性，然后掉轉(zhuǎn)筆鋒，再從反面說明：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”如果不用這種方法去識別事物，就往往不能做出準(zhǔn)確的判斷。對周公和王莽的評價，就是例子。周公在鋪佐成王的時期，某些人曾經(jīng)懷疑他有篡權(quán)的野心，但歷史證明他對成王一片赤誠，他忠心耿耿是真，說他篡權(quán)則是假。王莽在未取代漢朝政權(quán)時，假裝謙恭，曾經(jīng)迷惑了一些人；《漢書》說他“爵位愈尊，節(jié)操愈謙”。但歷史證明他的“謙恭”是偽，代漢自立才是他的真面目。“向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰知？”這是全篇的關(guān)鍵句。“決狐疑”的目的是分辨真?zhèn)巍Ｕ鎮(zhèn)畏智辶耍勺匀痪蜎]有了。如果過早地下結(jié)論，不用時間來考驗，就容易為一時表面現(xiàn)象所蒙蔽，不辨真?zhèn)危┣萌恕?/p>
詩的意思極為明確，出語卻曲折委婉。從正面、反面敘說“決狐疑”之“法”，都沒有徑直點破。前者舉出“試玉”、“辨材”兩個例子，后者舉出周公、王莽兩個例子，讓讀者思而得之。這些例子，既是論點，又是論據(jù)。寓哲理于形象之中，以具體事物表現(xiàn)普遍規(guī)律，小中見大，耐人尋思。其以七言律詩的形式，表達(dá)一種深刻的哲理，令讀者思之有理，讀之有味。