清時(shí)有味是無(wú)能，閑愛孤云靜愛僧。
欲把一麾江海去，樂游原上望昭陵。
在唐人七絕中，也和在整個(gè)古典詩(shī)歌中一樣，以賦、比二體寫成的作品較多，興而比或全屬興體的較少。杜牧這首詩(shī)采用了“托事于物”的興體寫法，表達(dá)了作者的愛國(guó)之情，稱得上是一首“言在此而意在彼”、“言已盡而意有余”的名篇。
杜牧不但長(zhǎng)于文學(xué)，而且具有政治、軍事才能，渴望為國(guó)家作出貢獻(xiàn)。當(dāng)時(shí)他在京城里任吏部員外郎，投閑置散，無(wú)法展其抱負(fù)，因此請(qǐng)求出守外郡。對(duì)于這種被迫無(wú)所作為的環(huán)境，他當(dāng)然是很不滿意的。詩(shī)從安于現(xiàn)實(shí)寫起，反言見意。武宗、宣宗時(shí)期，牛李黨爭(zhēng)正烈，宦官擅權(quán)，中央和藩鎮(zhèn)及少數(shù)民族政權(quán)之間都有戰(zhàn)斗，根本算不上“清時(shí)”。詩(shī)的起句不但稱其時(shí)為“清時(shí)”，而且進(jìn)一步指出，既然如此，沒有才能的自己，倒反而可以借此藏拙，這是很有意趣的。次句承上，點(diǎn)明“閑”與“靜”就是上句所指之“味”。而以愛孤云之閑見自己之閑，愛和尚之靜見自己之靜，這就把閑靜之味這樣一種抽象的感情形象地顯示了出來(lái)。
第三句一轉(zhuǎn)。漢代制度，郡太守一車兩幡。幡即旌麾之類。唐時(shí)刺史略等于漢之太守。這句是說(shuō)，由于在京城抑郁無(wú)聊，所以想手持旌麾，遠(yuǎn)去江海。（湖州北面是太湖和長(zhǎng)江，東南是東海，故到湖州可云去江海。）第四句再轉(zhuǎn)。昭陵是唐太宗的陵墓，在長(zhǎng)安西邊醴泉縣的九嵏山。古人離開京城，每每多所眷戀，如曹植詩(shī)：“顧瞻戀城闕，引領(lǐng)情內(nèi)傷。”（《贈(zèng)白馬王彪》）杜甫詩(shī)：“無(wú)才日衰老，駐馬望千門。”（《至德二載自京金光門出乾元初有悲往事》）都是傳誦人口之句。但此詩(shī)寫登樂游原不望皇宮、城闕，也不望其他已故皇帝的陵墓，而獨(dú)望昭陵，則是別有深意的。唐太宗是唐代、也是我國(guó)封建社會(huì)中杰出的皇帝。他建立了大唐帝國(guó)，文治武功，都很煊赫；而知人善任，惟賢是舉，則是他獲得成功的重要因素之一。詩(shī)人登高縱目，西望昭陵，就不能不想起當(dāng)前國(guó)家衰敗的局勢(shì)，自己閑靜的處境來(lái)，而深感生不逢時(shí)之可悲可嘆了。詩(shī)句雖然只是以登樂游原起興，說(shuō)到望昭陵，戛然而止，不再多寫一字，但其對(duì)祖國(guó)的熱愛，對(duì)盛世的追懷，對(duì)自己無(wú)所施展的悲憤，無(wú)不包括在內(nèi)。寫得既深刻，又簡(jiǎn)練；既沉郁，又含蓄，真所謂“稱名也小，取類也大”。