菱透浮萍綠錦池，夏鶯千囀弄薔薇。
盡日無人看微雨，鴛鴦相對浴紅衣。
這是一首畫面優(yōu)美、引人入勝的小詩。它描繪了一幅生動的畫面：一座幽靜無人的園林，在蒙蒙絲雨的籠罩下，有露出水面的菱葉、鋪滿池中的浮萍，有穿葉弄花的鳴鶯、花枝離披的薔薇，還有雙雙相對的浴水鴛鴦。詩人把這些生機盎然、雜呈眼底的景物，加以剪裁，組合成詩，向讀者展示了一幅清幽而妍麗的畫圖。詩的首句“菱透浮萍綠錦池”和末句“鴛鴦相對浴紅衣”，描畫的都是池面景，點明題中的“后池”。次句“夏鶯千囀弄薔薇”，描畫的是岸邊景。這是池面景的陪襯，而從這幅池塘夏色圖的布局來看，又是必不可少的。至于第三句“盡日無人看微雨”，雖然淡淡寫來，卻是極為關(guān)鍵的一句，它為整幅畫染上一層幽寂、迷朦的色彩。句中的“看”字，則暗暗托出觀景之人。四句詩安排得錯落有致，而又融會為一個整體，具有悅目賞心的美感。
這首詩之使人產(chǎn)生美感，還因為它的設(shè)色多彩而又協(xié)調(diào)。劉勰在《文心雕龍·物色篇》中指出“摛表五色，貴在時見”，并舉“《雅》詠棠華，或黃或白，《騷》述秋蘭，綠葉紫莖”為例。這首絕句在色彩的點染上，交錯使用了明筆與暗筆。“綠錦池”、“浴紅衣”，明點綠、紅兩色：“菱”、“浮萍”、“鶯”、“薔薇”，則通過物體暗示綠、黃兩色。出水的菱葉和水面的浮萍都是翠綠色，夏鶯的羽毛是嫩黃色，而初夏開放的薔薇花也多半是黃色。就整個畫面的配色來看，第一句在池面重疊覆蓋上菱葉和浮萍，好似織成了一片綠錦。第二句則為這片綠錦繡上了黃鳥、黃花。不過，這樣的色彩配合也許素凈有余而明艷不足，因此，詩的末句特以鴛鴦的紅衣為畫面增添光澤，從而使畫面更為醒目。
這首詩還運用了以動表靜、以聲響顯示幽寂的手法。它所要表現(xiàn)的本是一個極其靜寂的環(huán)境，但詩中不僅有禽鳥浴水、弄花的動景，而且還讓薔薇叢中傳出一片鶯聲。這樣寫，并沒有破壞環(huán)境的靜寂，反而顯得更靜寂。這是因為，動與靜、聲與寂，看似相反，其實相成。王籍《入若耶溪》詩“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽”一句，正道破了這一奧秘。
這首詩通篇寫景，但并不是一首單純的寫景詩，景中自有人在，自有情在。三、四兩句是全篇關(guān)目。第三句不僅展示一個“盡日無人”的環(huán)境，而且隱然還有一位盡日看雨之人，其百無聊賴的情狀是可以想見的。句中說“看微雨”，其實，絲雨紛紛，無可寓目，可寓目的應(yīng)是菱葉、浮萍、池水、鳴鶯、薔薇。而其人最后心目所注卻是池面鴛鴦的相對戲水。這對鴛鴦更映襯出看雨人的孤獨必然使他見景生情，生發(fā)許多聯(lián)想、遐想。可與這首詩參讀的有焦循《秋江曲》：“早看鴛鴦飛，暮看鴛鴦宿。鴛鴦有時飛，鴛鴦有時宿。”兩詩妙處都在不道破注視鴛鴦的人此時所想何事，所懷何情，而篇外之意卻不言自見。對照兩詩，杜牧的這首詩可能更空靈含蓄，更有若即若離之妙。