簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。秦樓月，年年柳色，灞陵傷別。
樂游原上清秋節(jié)，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風(fēng)殘照，漢家陵闕。
此詞描繪了一個(gè)女子思念愛人的痛苦心情，讀來凄婉動(dòng)人。古人對它評價(jià)很高，把它與《菩薩蠻·平林漠漠煙如織》一起譽(yù)為“百代詞曲之祖”。
王國維在《人間詞話》稱此詞“以氣象勝”。這首詞中的氣象，與人們常所說的開元（唐玄宗年號，公元713—741年）時(shí)代的“盛唐氣象”已有很大不同，但它又確實(shí)是盛唐氣象之一種。它博大深厚、意境開闊、氣韻沉雄，又帶有悲涼之氣。這種“氣象”在天寶（唐玄宗年號，公元742—756年）后期李白的作品《古風(fēng)·一百四十年》《遠(yuǎn)別離》《夕霽杜陵登樓寄韋繇》等詩都可以看到。《夕霽杜陵登樓寄韋繇》中寫道：“浮陽滅霽景，萬物生秋容。登樓送遠(yuǎn)目，伏檻觀群峰。原野曠超緬，關(guān)河紛錯(cuò)重。”與這首《憶秦娥》格調(diào)氣象十分近似。杜甫天寶后期的《同諸公登慈恩寺塔》也有相類之處。胡應(yīng)麟說這首詞“氣亦衰颯”，反映了晚唐王朝衰變的氣運(yùn)。其實(shí)此詞似是反映了天寶后期表面上依然歌舞升平、內(nèi)部危機(jī)重重的盛唐之衰。因此，這首詞可能作于天寶后期。詞人以比擬的手法，托秦娥抒情懷，把直觀的感情與意象渾融在一起，上片由個(gè)人的憂愁寫開，下片過渡到歷史憂愁。
這首詞不像《菩薩蠻·平林漠漠煙如織》那樣由客觀景物的渲染過渡到人物內(nèi)心感受的描摹。它一開始就寫出人物內(nèi)心的情態(tài)：嗚咽的簫聲把秦娥從夢中驚醒，此時(shí)，一鉤殘?jiān)滦庇吃诖扒啊綦m斷了，她卻還似乎沉浸在夢境之中，與情人歡會，可是眼前只有這冰冷的殘?jiān)屡惆榭此６嗌賯€(gè)這樣的月夜，叫她黯然消魂、顧影自憐。因此，下面自然轉(zhuǎn)入對“灞陵傷別”的回憶。《雍錄》載：“漢世凡東出涵、潼，必自灞陵始，故贈(zèng)行者于此折柳相送。”可是，柳色綠了，一年又一年，而伊人依然遠(yuǎn)隔一方，只有那鳴咽的簫聲和著低聲的啜泣，冰冷的殘?jiān)屡惆橹莸馁挥埃[綠的柳色句起往事的回憶。實(shí)際上這是作者以秦娥對情人的思念來表達(dá)內(nèi)心對某種事物的苦思與追求，這種苦思與追求是執(zhí)著的，然而又是沒有結(jié)果的。
詞的上片始終糾葛在個(gè)人的悲歡離合之中，下片則出現(xiàn)了較大的跌宕。似乎比擬手法已不能滿足感情的表達(dá)了，詞人要撇開先前的主體，直接把自己融入畫面之中。換頭處突兀以“樂游原上清秋節(jié)”起，畫面是清秋節(jié)佳侶如云的狂歡時(shí)景，可是主人公煢煢孑立在西風(fēng)殘照之中，“此身飲罷無歸處，獨(dú)立蒼茫自詠詩”（杜甫《樂游園歌》）。此時(shí)，個(gè)人的憂愁完全被拋開了，或者說融入了歷史的憂愁之中，詞人通過對秦、漢那樣赫赫王朝的遺跡——咸陽古道、漢代陵墓的掇取，從而進(jìn)入了歷史的反思。古道悠悠，音塵杳然，繁華、奢侈、縱欲，一切都被埋葬了，只剩下陵墓相伴著蕭瑟的西風(fēng)，如血的殘陽，百年、千年地存在下去。作者不是在憑吊秦皇漢武，他是在反思?xì)v史和現(xiàn)實(shí)。這里交雜著盛與衰、古與今、悲與歡的反思。詞人固然沒有正面寫唐王朝的茍且繁華，但“樂游原上清秋節(jié)”這就足夠了，這使人自然想象到天寶后期那種古羅馬式的窮奢極欲和狂歡極樂。可沒有人能從中去體會那潛在的破碎感。秦代、漢代過去了，只剩下悠悠的古道和孤獨(dú)的陵墓，面對著西風(fēng)殘照。這固然是過去的遺跡，然而它又是實(shí)實(shí)在在的實(shí)景，同時(shí)，這“西風(fēng)殘照、漢家陵闕”的實(shí)景又必然使人聯(lián)系到王朝的未來。于是，過去、現(xiàn)在、未來的界限被取消了，渾融在一起，歷史的時(shí)序給人們留下的只是一種表象——“西風(fēng)殘照，漢家陵闕”。造成一種悲壯的歷史消亡感，或者說是毀滅感，填塞在人們心頭，這就是歷史反思的結(jié)果。因而上片的個(gè)人憂愁只能被取代，作為下片的陪襯。
此詞意境博大開闊，風(fēng)格宏妙渾厚。讀者從敦煌曲子詞中也可以看到類似格調(diào)，而不類中晚唐的清婉綺麗。陸游說：“唐自大中以后，詩家日趨淺薄，其間不復(fù)有前輩宏妙渾厚之作。”（《花間集跋》）。詩風(fēng)與詞風(fēng)自身存在著交錯(cuò)否定之趨勢。
此詞句句自然，而字字錘煉，沉聲切響，擲地真作金石聲。而抑揚(yáng)頓挫，法度森然，無字荒率空泛，無一處逞才使氣。以此而言，設(shè)為李太白之色，毋寧認(rèn)是杜少陵之筆。其風(fēng)格誠在五代花間未見，亦非歌席諸曲之所能擬望，已開宋代詞之格調(diào)。