春時江上簾纖雨。張帆打鼓開船去。秋晚恰歸來。看看船又開。
嫁郎如未嫁。長是凄涼夜。情少利心多。郎如年少何。
商婦問題，是利欲與人情之間矛盾沖突的一個尖銳的問題。詩詞作者人人都很重感情，同時又都鄙薄利欲，因而在他們筆下就有許多描寫這類題材的作品。最有代表性的，是李益的《江南曲》：“嫁得瞿塘賈，朝朝誤妾期。早知潮有信，嫁與弄潮兒。”詩中用“嫁與弄潮兒”的癡想表達商婦的痛苦，感情至為深切。江開此詞雖不及李詩的含蓄雋永，但由于篇幅較長，因而對感情的剖析卻更加細致。
章法安排上，這首詞前半片偏重敘事，后半片偏重抒情，層次井然，條理清晰。上半片敘述商人的麗次外出：“春時江上廉纖雨，張帆打鼓開船去。”“秋晚恰歸來，看看船又開。”中間雖有“秋晚恰歸來”一句，但說“恰歸來”，說“船又開”，可見其間的間隔是極短暫的。因此，上半片其實就是“朝朝誤妾期”的具體描述。
下半片抒情，吐露的是商婦情緒的三個方面：“嫁郎如未嫁，長是凄涼夜”傾訴守空房的孤獨；“情少利心多”指責商人情薄；“郎如年少何”慨嘆青春虛度。不過，讀這首詞，我們不僅要看到它條理極清楚，還應當看到它照應極嚴密。比如，上半片說“春時”出去，“秋晚”歸來，那么一年中的大部分時間商婦是獨守空房的，何況眼下“看看船又開”，這一出去，不知何時才能回來。這些描寫，實際上就是“嫁郎如未嫁，長是凄涼夜”的最具體、最生動的反映。上半片中關于春去秋歸的敘述，實際上是商人全年行蹤的概括，而結尾處“郎如年少何”所抒發的青春難久的感嘆，就正是一年年韶華虛度的必然結果。《七頌堂詞繹》說：“古人多于過變乃言情，然其意已全于上段。若另作頭緒，不成章矣。”這首《菩薩蠻》上、下兩片分工明確，但下片之情全本上片，上片之事又處處含情。其布局之精巧，可謂如出天工。
這首詞的用字也很有表現力，如：首句寫別離的時令氣候：“春時江上廉纖雨”，春天是人們最動感情的時候，適于此時離別，已經倍覺傷神；不料又遇上“廉纖雨”，淅淅瀝瀝，自然更添凄涼。第三句用“秋晚”二字渲染衰颯的環境氣氛，同時又正好成為主人公內心世界的寫照。另外，這一句說“秋晚恰歸來”，下一句接寫“看看船又開”，“恰”字同“又”字的配合，對主題的表達也極有力量。再說，“看看”二字傳達女主人公在商人又將離去時的心理，使讀者看到她前番離情未酬，此番分手在即時怯別的情緒，也極富形象性和表現力。又如，上半片連用兩次“開船”，構成商人不斷離去的氣氛，下半片中“嫁郎如未嫁”、“情少利心多”兩句各自形成對比，在揭不人物內心世界方面，也都起到了十分重要的作用。