北人生而不識(shí)菱者，仕于南方，席上啖菱，并殼入口。或曰：“食菱須去殼。”其人自護(hù)所短，曰：“我非不知，并殼者，欲以去熱也。”問(wèn)者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有？”
夫菱生于水而非土產(chǎn)，此坐強(qiáng)不知以為知也。
知之為知之，不知為不知，是知也。如果強(qiáng)不知以為知，就會(huì)鬧出笑話，被人恥笑。世界上的知識(shí)是無(wú)窮無(wú)盡的，而每個(gè)人的學(xué)識(shí)能力是有限的，只有虛心潛學(xué)，才能得到真知。
諷刺的生命在于真實(shí)。這則小故事不僅在情節(jié)構(gòu)思上遵循了生活的真實(shí)，更在于北人強(qiáng)不知以為知的做法與表現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)生活中極具普遍性與代表性。