趙且伐燕，蘇代為燕謂惠王曰：“今者臣來，過易水。蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而箝其喙。鷸曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦謂鷸曰：‘今日不出，明日不出，即有死鷸！’兩者不肯相舍，漁者得而并禽之。今趙且伐燕，燕趙久相支，以弊大眾，臣恐強秦之為漁夫也。故愿王之熟計之也！”惠王曰：“善。”乃止。
有一天，天氣很好，太陽照在大地上，一只河蚌順著河水上了岸，躺在沙灘上，張開兩個蚌殼悠閑地曬著太陽。
這時，一只名鷸的水鳥從河邊飛過。鷸鳥悄悄地落在河蚌附，輕輕地走到河蚌旁邊，猛地伸著又長又尖的嘴巴，猛的捉住了甲殼內(nèi)的蚌肉。
河蚌反應(yīng)也很快，鷸鳥一咬住蚌肉，它就猛然合上蚌殼，緊緊夾住了鷸鳥的長嘴。
鷸鳥急了，趕緊甩動長嘴，想甩開河蚌。可是河蚌夾得很緊，根本甩不開。它們各自用力搏斗了一會兒，鷸鳥和河蚌誰也不肯相讓，就這樣僵持著。
雙方爭吵起來。鷸鳥威脅河蚌說："你若不張開甲殼，今天不下雨，明天也不下雨，你會被曬死在這里的，我看你能撐到什么時候。
河蚌也不甘示弱地說：我今天不放你，明天不放你，您的嘴巴抽不出來，你就會在這里餓死和憋死在這河灘上，
就這樣，鷸鳥和河蚌誰也不肯讓誰。時間一長，它們倆都累得筋疲力盡。
正在這時，一個老漁夫從河灘打魚回家路過，就從沙灘上走過。看見鷸蚌相爭的情景，漁夫覺得很有趣。他悄悄地走上前去，沒有費多大力氣，把兩個一起抓住，高興地拿走了。