指點(diǎn)虛無(wú)征路，醉乘斑虬，遠(yuǎn)訪西極。正天風(fēng)吹落，滿空寒白。玉女明星迎笑，何苦自淹塵域？正火輪飛上，霧卷煙開(kāi)，洞觀金碧。
重重觀閣，橫枕鰲峰，水面倒銜蒼石。隨處有寄香幽火，杳然難測(cè)。好是蟠桃熟后，阿環(huán)偷報(bào)消息。在青天碧海，一枝難遇，占取春色。
上片詞人展開(kāi)豐富的想像，寫(xiě)他在天上遨游。虛無(wú)，道家指道之本體。《莊子·刻意》云：“夫恬淡寂寞，虛無(wú)無(wú)為，此天地之平，而道家之質(zhì)也。”也就是詞人在《浩氣傳》中所說(shuō)的“虛形萬(wàn)物所道謂之道”。按此句實(shí)乃本之于揚(yáng)雄《太玄經(jīng)》，范望注之云：“虛，空也。空無(wú)形象而萬(wàn)物由之而出，故謂之道。”通俗地講，就是虛無(wú)縹緲的境界。
詞人出游之前，眼望空中，一切皆無(wú)。及至“醉乘班虬，遠(yuǎn)訪西極”，便出現(xiàn)了光怪陸離的奇妙景象：被天風(fēng)吹落的紛紛雪花，彌漫整個(gè)空中，白茫茫一片。在這樣的背景下，走出了兩位仙女——玉女和明星滿面含笑向他迎來(lái)。接著一輪紅日飛上天空，云開(kāi)霧散，出現(xiàn)了一座金碧輝煌的洞府。詞人展開(kāi)了想像，在藝術(shù)的天地里自由翱翔，波譎云詭，氣象萬(wàn)千，令人目不暇接。這樣的游仙思想，詞人在五十歲時(shí)所寫(xiě)的《反初》一詩(shī)中，也作了詳細(xì)的描述。他說(shuō)：“昔年淮海來(lái)，邂逅安期生，謂我有靈骨，法當(dāng)游太清。……心將虛無(wú)合，身與元?dú)獠ⅰＺ旖等持校哒嫦嗨陀！彼麖牡兰宜枷氤霭l(fā)，認(rèn)為他在故鄉(xiāng)淮海，曾與仙人安期生相遇，說(shuō)他具有天生的仙風(fēng)道骨，理當(dāng)?shù)教逑删橙ビ斡[（太清為道家三境之一）。在游三境時(shí)，他說(shuō)果真有道行很高的人出來(lái)迎送。此詩(shī)與詞除了藝術(shù)形式不同外，思想內(nèi)容非常相似。詩(shī)中所寫(xiě)的“安期生”、“高真”，到了詞中便改變了性別和姓名，成了玉女、明星和下片中的阿環(huán)；而詩(shī)中所寫(xiě)的“太清”、“三境”，詞中便成為“西極”。
詞之下片，緊承上片“洞觀金碧”，進(jìn)一步展開(kāi)描寫(xiě)。換頭五句，寫(xiě)一層一層的觀閣，橫枕在鰲峰上，山腳緊接水面，好像汪洋碧水緊緊地銜著巨大的蒼石。鰲峰典出《列子·湯問(wèn)》，說(shuō)渤海中有五座大山，常隨波上下，“帝恐流于西極，使巨鰲十五舉首戴之”。上引鮮于子駿詩(shī)稱“一峰失所在，飛來(lái)大江心”，本以稱譽(yù)金山，這里又被詞人還原為神山。帶著濃郁的仙氣。接著詞人寫(xiě)“隨處有奇香異火”，說(shuō)明鰲峰上的重重觀閣，祀有很多神仙，不少善男信女前來(lái)供奉香火。以上這些描寫(xiě)，莫不是鎮(zhèn)江金山寺的真實(shí)反映。然而詞人給它披上神秘的面紗，讓人“杳然難測(cè)”。
“好是”二句，更直接取資于神話傳說(shuō)。盡管阿環(huán)貴為夫人，為尊貴之神，少游此處卻把她當(dāng)作偷報(bào)消息的侍女，這當(dāng)是夸張之筆。
歇拍三句，較為費(fèi)解。“青天碧海”，語(yǔ)本李商隱《嫦娥》詩(shī)：“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”可以這樣認(rèn)為，詞人在天空漫游，雖遇明星、玉女和阿環(huán)，終非知己。“一枝難遇，占取春色”，是化用《荊州記》陸凱自江南寄梅花與范曄詩(shī)：“聊贈(zèng)一枝春。”一枝春，即一枝花。因?yàn)轶刺沂炝耍瑹o(wú)花可摘，故詞人嘆息“一枝難遇”。詞之結(jié)尾，深寓感愴之意，值得細(xì)細(xì)涵詠。
此詞除了想像奇特，語(yǔ)言夸張外，還很注意修辭煉句。如“正天風(fēng)吹落，滿空寒白”，不說(shuō)雪，而從顏色與溫度方面著筆，此乃未經(jīng)人道之語(yǔ)，很有創(chuàng)造性。前人未解此意，誤將“白”字連下“玉”字，合刻為“皇”字。直到清代黃蕘圃才校曰：“‘皇’字應(yīng)分作二字，‘白’連上葉韻，‘玉’連下‘女’字為文。”又“水面倒銜蒼石”一句，也是造語(yǔ)精警，富有形象性。總之，此詞境界開(kāi)闊，氣象恢弘，筆勢(shì)飛舞，聲情激越，與少游以婉約纏綿為基本特色的其他詞作迥然有別，可稱之為淮海詞中的“別調(diào)”。