來龍去脈絕無有，突然一峰插南斗。
桂林山水奇八九，獨秀峰尤冠其首。
三百六級登其巔，一城煙水來眼前。
青山尚且直如弦，人生孤立何傷焉？
《獨秀峰》是袁枚晚年重游桂林所作，雖然諸家選評賞析極少，幾乎被人遺忘，但細讀之，仍然可以從中鮮明地感受到“性靈”說的審美追求。
題名為“獨秀峰”，但詩人并未平鋪直敘，作一般性的平實說明，而是以“來龍去脈絕無有，突然一峰插南斗”這種突兀的筆觸，夸飾性的語言，橫空劈來。一個“插”字，逼真地寫出詩人與獨秀峰不期而遇時敏銳而又獨特的審美感受，顯示了獨秀峰的動態美；也生動地突現出獨秀峰孤峰橫插、直沖云霄的不凡氣勢。同時，還由孤立的山，聯想到孤立的人生，發出青山尚且勁直、人生何必感傷的興嘆，表達了一種積極、樂觀、向上的情懷。
這首詩極言獨秀峰孤兀參天，并寄寓了孤高自守的高尚追求。作者先寫從遠處遙望獨秀峰，好似插入青天的利劍，高峻筆直，甲天下的桂林山水奇景多多，卻遠不如這一峰雄偉奇特。拾級而上，俯視天下，一城煙水浩渺無邊，胸襟亦為之開闊。觀景生情，奇景感染著像獨秀峰一般孤高傲岸清俊的詩人。前三聯蓄足情勢，尾聯水到渠成抒發了的豪邁感慨。
這首詩歌化靜為動，以動寫靜，增強動感，化無形為有形，賦予靜態的獨秀峰以動感的形象，展現了“絕無有”的“插南斗”之勢。“插”字用得妙，妙在化靜為動，山由無到有、到直沖云天的過程被動態的呈現出來，生動形象地描寫了獨秀峰的獨特姿態。