洞庭白波木葉稀，燕鴻始入吳云飛。
吳云寒，燕鴻苦。
風號沙宿瀟湘浦，節士悲秋淚如雨。
白日當天心，照之可以事明主。
壯士憤，雄風生。
安得倚天劍，跨海斬長鯨。
也許是因為李白喜歡皎潔的緣故，他的詩里使用最多的色彩詞就是“白”。在他的富有創造性的筆下，幾乎什么都可以成為白的。“白玉”“白石”“白云”“白雪”“白霜”“白浪”“白日”“白鷗”，自不待言；“洞庭白波木葉稀，燕鴻始入吳云飛。”（《臨江王節士歌》）李白就這樣用他的詩筆創造了一個前所未有的天地。把燕鴻比喻自己，白波比喻皎潔，蘊含不與別人同流合污之意。
“吳云寒，燕鴻苦”，雖說吳云寒凍，鴻燕號苦。實則暗寓仕途不通，得罪京城權貴而遭排擠，暗暗叫苦之意。
“風號沙宿瀟湘浦，節士悲秋淚如雨”，描繪出一幅節士悲秋、淚流如雨的凄冷景色圖。
“白日當天心，照之可以事明主。壯士憤，雄風生。安得倚天劍，跨海斬長鯨。”該詩以“跨海斬長鯨”一句將臨江節士的威猛與豪邁刻畫得淋漓盡致。
整體來看，此詩寫節士悲秋，激情遞發，思欲報國。前六句寫肅殺之秋景及節士悲秋。“白日”以下六句寫節士因悲秋而思欲報國。“白日當天心，照之可以報明主”，意謂報國之心，白日可鑒。后四句寫節士發奮報國，立志滅敵。