桐葉晨飄蛩夜語。旅思秋光，黯黯長安路。忽記橫戈盤馬處。散關(guān)清渭應(yīng)如故。
江海輕舟今已具。一卷兵書，嘆息無人付。早信此生終不遇。當(dāng)年悔草長楊賦。
在一片秋天景色的旅途上，他看到桐樹葉子在早晨飄落，又聽到吟蛩【蟋蟀】在夜間鳴叫。這些標(biāo)志秋光的落葉和蟲鳴，更加勾起了他旅途的心事。“旅思”，旅途的愁緒。他遙望通向京城臨安的道路，覺得它分外暗淡。這里作者用唐代都城長安（當(dāng)時在金占領(lǐng)下）借指南宋京城臨安。“黯”是暗淡的意思。這不僅是寫實，也還有象征的意味。因為這時他在主和派排擠下被罷了官，從此遠(yuǎn)離朝廷，也就更難以實現(xiàn)他抗金報國的理想了。
這時涌上他心頭的，不是對官職的眷戀，而是那一段最不尋常的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。當(dāng)年在抗金前線的南鄭，他曾經(jīng)“橫戈盤馬”，親臨前線。回想起來，至今還是那么令人神往。“戈”古代一種長柄武器。“盤”是回旋的意思。最使他念念不忘的是前線的大散關(guān)和渭水清流。在渭河上，他曾雪夜強渡；在大散關(guān)，他曾守關(guān)拒敵。在這兩個地方，都留下了他的足跡。現(xiàn)在，他多么想知道，那大散關(guān)和渭河，是不是仍然同他在前線時一樣啊！看，他的所謂旅愁，不是哀嘆歲月，也不是感傷勞苦，他是在系念著關(guān)系國家命運的前線，懷念著那實現(xiàn)他崇高理想的地方。這是一種有著崇高的思想境界的旅愁。
當(dāng)他在懷念前線的時候，罷官的現(xiàn)實還迫使他思考以下的問題：“江海輕舟今已具，一卷兵書，嘆息無人付”。陸游的家鄉(xiāng)山陰地接杭州灣，臨江近海。“江海輕舟”，駛往江海的小船，這里用來代表駛往家鄉(xiāng)的小船。“具”是具備。這三句意思說，今天已經(jīng)有了回鄉(xiāng)的小船，意味著已經(jīng)罷了官，可以回鄉(xiāng)退隱了，然而，那對付金兵、收復(fù)失地的軍事韜略和計劃，卻沒有人可以托付，使他難以放心啊。原來，陸游不僅是詩人、詞人，他還熟知軍事，在南鄭前線任職時，曾經(jīng)向川陜安撫使（邊防軍事機關(guān)的長官）王炎提出過恢復(fù)中原的進(jìn)軍策略，由于朝廷的茍且偷安，他的北伐之志一直未能實現(xiàn)。所以，我們對他“一卷兵書，嘆息無人付”的心情，就完全可以理解了。
想到這里，他的感情不由得從慨嘆轉(zhuǎn)為激憤。遭遇的相似，使他想起了西漢著名詞賦家揚雄。揚雄曾經(jīng)寫《長楊賦》諷諫漢成帝游獵于長楊宮。他很有才華，但一直未受到皇帝的賞識和重用。陸游回顧自己一片愛國赤誠而終于不為朝廷所用，他以難以遏止的氣憤之詞來結(jié)束作品：“早信此生終不遇，當(dāng)年悔草長楊賦”。如果早就料到（信）我這一生始終不會被了解，任用（不遇），我當(dāng)初又何必象揚雄寫（草）《長楊賦》那樣忠心耿耿地獻(xiàn)計獻(xiàn)策呢！