有美不自蔽，安能守孤根。
盈盈湘西岸，秋至風霜繁。
麗影別寒水，濃芳委前軒。
芰荷諒難雜，反此生高原。
《湘岸移木芙蓉植龍興精舍》一詩，寫作時間與植桂詩大致相同，心態也相擬，只是寫法上略有不同，如果說植桂詩更多地表現了自己的孤悲之感的話，此詩則以自愛、自慰之情為主。
詩人創作此詩，心態上有兩個特征。一是孤寂無依，世無知音之感。當時詩人剛貶謫永州，政治地位一落千丈。作為被貶官員，行動很不自由，處境與囚徒相差無幾。所以他常自稱為“罪臣”、“楚囚”。心理常惶恐不已，徹夜難眠。再加上昔日志同道合的朋友都遠貶荒涼遙遠之地，貶官的身份也不便與他人接觸。因而，伴隨他的只是孤獨、寂寞和無奈。另外一種心態特征是：懷才不遇又矢志不移。柳宗元的才能是全面的，為多數人所了解的，柳宗元主要是散文家和詩人。但被貶之前，柳宗元的理想絕不是做文人，而且有點不屑于做文人。在《答吳武陵論〈非國語〉書》中說道：“意欲施之事實，以輔時及物為道。”信中他向自己好友表白了昔日的理想。他的《冉溪》詩中“少時陳力希公候，許國不復為身謀”的句子，更是直接說明了他的理想是輔助時政，建政立業，為此而不怕犧牲。事實上，他也確有非凡的政治才能，三十四歲成為朝廷要臣足以說明了這點。永貞革新的失敗，他失去了政治上有所作為的機會，但他并沒有放棄，這一性格很類似流放中的屈原。在貶永時期，他關注著時局的變化，民生的疾苦，常與朋友以書信的形式討論歷史、政治和為官之道，希望被朝廷起用，再度施展政治才能。為了理想，他提攜后進，培養人才，積蓄力量，正如《冉溪》詩中寫道：“卻學壽張樊敬侯，種漆西園待成器。”這些大概是柳宗元在不自由狀態下最大的所為吧。了解了柳宗元這樣的心態，就很容易把握此詩的深層次的含義。
這首詩在藝術上的特點，就是采用擬人化手法，把自己的心態物化成木芙蓉，木芙蓉自然成了他感情的載體、心靈的鏡子和與讀者溝通的渠道。詩中的木芙蓉具有鮮明的詩人的色彩：她孤寂、獨自長在湘水西岸，任秋風疾吹，繁霜嚴打，無人愛憐顧惜；她完美，“盈盈”，是婀娜多姿的體形，“麗影”是艷麗動人的身姿，“濃香”是沁人的芳香，可謂集眾美于一身；她自信，“有美不自蔽，安能守孤根”，這種自信來自于“有美”。這種美與其說是木芙蓉的姿態、麗影和濃芳，不如說是詩人的才華、理想。因此，即使在孤獨、冷落，被人詆毀、拋棄的處境里，他也沒有沮喪、消沉和自暴自棄。他堅信自己總會有被人賞識的時候；他很有原則，處于世上，就只能像木芙蓉一樣，扎根高高的陸地，絕不與浮于水上的搖擺不定的芰荷同處。詩人對木芙蓉作了淋漓盡致的描繪，傾注了強烈的感情。這樣做的用意很明顯，高文先生道明了詩人的用意：“此詩寫木芙蓉美麗而孤獨，深受風霜欺凌，詩人同情它的遭遇而移栽于住所軒前。乃以木芙蓉自比，憐花亦即自憐”。詩人愛花，護花，實為自愛自慰。這也正是中國古代文人撫平內心創傷，驅走孤獨幽愁的常見方式。