瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。
瞻彼淇奧，綠竹青青。有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。
瞻彼淇奧，綠竹如簀。有匪君子，如金如錫，如圭如璧。寬兮綽兮，猗重較兮。善戲謔兮，不為虐兮。
《詩經(jīng)》中有許多人物的贊歌，稱贊的對象也很廣泛。其中重要一類被稱頌的對象，是各地的良臣名將。先秦時代，正是中華民族不斷凝聚走向統(tǒng)一的時代，人們希望和平、富裕的生活。在那樣一個時代，人們自然把希望寄托在圣君賢相、能臣良將身上。贊美他們，實際上是表達一種生活的向往?！朵繆W》便是這樣一首詩。據(jù)《毛詩序》說：“《淇奧》，美武公之德也。有文章，又能聽其規(guī)諫，以禮自防，故能入相于周，美而作是詩也?！边@個武公，是衛(wèi)國的武和，生于西周末年，曾經(jīng)擔(dān)任過周平王（前770—前720年在位）的卿士。史傳記載，武和晚年九十多歲了，還是謹慎廉潔從政，寬容別人的批評，接受別人的勸諫，因此很受人們的尊敬，人們作了這首《淇奧）來贊美他。
從詩本身而言，只是一曲形象的贊歌，時間、地點、人物的指涉性不強，因此可以說，詩中形象并非實指，而是周王朝時代一個品德高尚的士大夫，具有泛指意蘊。全詩分三章，反覆吟詠。但在內(nèi)容上，并不按詩章分派，而是融匯贊美內(nèi)容于三章之中。這是因為詩歌本身比較短小，不能長篇鋪敘，無法按稱頌對象的各個方面一一分述，只能混涵概括，點到為止。同時，三章內(nèi)容基本一致，就起了反覆歌頌的作用，使聽者印象更加深刻。
《淇奧》反覆吟頌了士大夫幾個方面的優(yōu)秀之處：首先是外貌。這位官員相貌堂堂，儀表莊重，身材高大，衣服也整齊華美。“會弁如星”、“充耳琇瑩”，連冠服上的裝飾品也是精美的。外貌的描寫，對于塑造一個高雅君子形象，是很重要的。這是給讀者的第一印象。其次是才能。“如切如磋，如琢如磨”，文章學(xué)問很好。實際上，這是贊美這位君子的行政處事的能力。因為卿大夫從政，公文的起草制定，是主要工作內(nèi)容。至于“猗重較兮”、“善戲謔兮”，突出君子的外事交際能力。春秋時諸侯國很多，能對應(yīng)諸侯，不失國體，對每個士大夫都是個考驗。看來，詩歌從撰寫文章與交際談吐兩方面，表達了這君子處理內(nèi)政和處理外事的杰出能力，突出了良臣的形象。最后，也是最重要的方面，是歌頌了這位君子的品德高尚?！叭绻缛玷担瑢捹饩b兮”，意志堅定，忠貞純厚，心胸寬廣，平易近人，的確是一位賢人。正因為他是個賢人，從政就是個良臣，再加上外貌裝飾的莊重華貴，更加使人尊敬了。所以，第一、第二兩章結(jié)束兩句，都是直接的歌頌：“有匪君子，終不可諼兮！”從內(nèi)心世界到外貌裝飾，從內(nèi)政公文到外事交涉，這位士大夫都是當(dāng)時典型的賢人良臣，獲得人們的稱頌，是必然的了。此詩就是這樣從三個方面，從外到內(nèi)，突出了君子的形象。詩中一些句子，如“如切如磋，如琢如磨”、“善戲謔兮，不為虐兮”成為日后人們稱許某種品德或性格的詞語，可見《淇奧》一詩影響之深遠了。