燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠(yuǎn)送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。
燕燕于飛，頡之頏之。之子于歸，遠(yuǎn)于將之。瞻望弗及，佇立以泣。
燕燕于飛，下上其音。之子于歸，遠(yuǎn)送于南。瞻望弗及，實(shí)勞我心。
仲氏任只，其心塞淵。終溫且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人。
《燕燕》全詩(shī)四章，前三章重章渲染惜別情境，后一章深情回憶被送者的美德。抒情深婉而語(yǔ)意沉痛，寫(xiě)人傳神而敬意頓生。
前三章開(kāi)首以飛燕起興：“燕燕于飛，差池其羽”，“頡之頏之”，“下上其音”?！吨熳诱Z(yǔ)類(lèi)》贊曰：“譬如畫(huà)工一般，直是寫(xiě)得他精神出?！标?yáng)春三月，群燕飛翔，蹁躚上下，呢喃鳴唱。然而，詩(shī)人用意不只是描繪一幅“春燕試飛圖”。而是以燕燕雙飛的自由歡暢，來(lái)反襯同胞別離的愁苦哀傷。此所謂“譬如畫(huà)工”又“寫(xiě)出精神”。接著點(diǎn)明事由：“之子于歸，遠(yuǎn)送于野?！备赣H已去世，妹妹又要遠(yuǎn)嫁，同胞手足今日分離，此情此境，依依難別?！斑h(yuǎn)于將之”、“遠(yuǎn)送于南”，相送一程又一程，更見(jiàn)離情別緒之黯然。然而，千里相送，總有一別。遠(yuǎn)嫁的妹妹終于遽然而去，深情的兄長(zhǎng)仍依依難舍。這里詩(shī)歌運(yùn)用藝術(shù)手法表現(xiàn)出感人的情境：“瞻望弗及，泣涕如雨”，“佇立以泣”、“實(shí)勞我心”。先是登高瞻望，雖車(chē)馬不見(jiàn)，卻行塵時(shí)起；后是瞻望弗及，唯佇立以泣，傷心思念。真是兄妹情深，依依惜別，纏綿悱惻，鬼神可泣。這三章重章復(fù)唱，既易辭申意，又循序漸進(jìn)，且樂(lè)景與哀情相反襯；從而把送別情境和惜別氣氛，表現(xiàn)得深婉沉痛，不忍卒讀。
四章由虛而實(shí)，轉(zhuǎn)寫(xiě)被送者。原來(lái)二妹非同一般，她思慮切實(shí)而深長(zhǎng)，性情溫和而恭順，為人謹(jǐn)慎又善良，正是自己治國(guó)安邦的好幫手。她執(zhí)手臨別，還不忘贈(zèng)言勉勵(lì)：莫忘先王的囑托，成為百姓的好國(guó)君。這一章寫(xiě)人，體現(xiàn)了上古先民對(duì)女性美德的極高評(píng)價(jià)。在寫(xiě)法上，先概括描述，再寫(xiě)人物語(yǔ)言；靜中有動(dòng)，形象鮮活。而四章在全篇的結(jié)構(gòu)上也有講究，前三章虛筆渲染惜別氣氛，后一章實(shí)筆刻畫(huà)被送對(duì)象，采用了同《召南·采蘋(píng)》相似的倒裝之法。
《燕燕》之后，“瞻望弗及”和“佇立以泣”成了表現(xiàn)惜別情境的原型意象，反復(fù)出現(xiàn)在歷代送別詩(shī)中?！皝辛⒁云钡摹皽I”，成為別離主題賴(lài)以生發(fā)的藝術(shù)意象之一。