螽斯羽，詵詵兮。宜爾子孫，振振兮。
螽斯羽，薨薨兮。宜爾子孫，繩繩兮。
螽斯羽，揖揖兮。宜爾子孫，蟄蟄兮。
全詩三章，每章四句，前兩句描寫，后兩句頌祝。而疊詞疊句的疊唱形式。是這首詩藝術表現(xiàn)上最鮮明的特色。如果說，“宜爾子孫”的三致其辭，使詩旨顯豁明朗；那么，六組疊詞的巧妙運用，則使全篇韻味無窮。《詩經(jīng)》運用疊詞頗為尋常，而《螽斯》的獨特魅力在于：六組疊詞，錘煉整齊，隔句聯(lián)用，音韻鏗鏘，造成了節(jié)短韻長的審美效果。同時，詩章結構并列，六詞意有差別，又形成了詩意的層遞：首章側重多子興旺；次章側重世代昌盛；末章側重聚集歡樂。由此看來，方氏的評語似可改為：詩雖平說，平中暗含波折；六字煉得甚新，詩意表達圓足。另外，在朱熹《詩集傳》中，《螽斯》是比體首篇，故用以釋比。其實，通篇圍繞“螽斯”著筆，卻一語雙關，即物即情，物情兩忘，渾然一體。因此，“螽斯”不只是比喻性意象，也可以說是《詩經(jīng)》中不多見的象征性意象。
關于詩旨，《毛詩序》云：“《螽斯》，后妃子孫眾多也，言若螽斯。不妒忌，則子孫眾多也。”點出了詩的主旨，但拖了一個經(jīng)學的尾巴。朱熹《詩集傳》承毛氏之說。還作了“故眾妾以螽斯之群處和集而子孫眾多比之”的發(fā)揮，沒有貫徹其“《詩》作詩讀”的主張。對此，姚際恒一并認為“附會無理”（《詩經(jīng)通論》）；方玉潤進而指出：詩人措詞“僅借螽斯為比，未嘗顯頌君妃，亦不可泥而求之也。讀者細詠詩詞，當能得諸言外”（《詩經(jīng)原始》）。確實不可泥求經(jīng)傳，而應就詩論詩。
體會意象，細味詩語，先民頌祝多子多孫的詩旨，顯豁而明朗。就意象而言，飛蝗產(chǎn)卵孵化的若蟲極多，年生兩代或三代，真可謂是宜子的動物。詩篇正以此作比，寄興于物，即物寓情；“子孫眾多，言若螽斯”，即此之謂。就詩語而言，“宜爾子孫”的“宜”，有“多”的含義；而六組疊詞，除“薨薨”外，均有形容群聚眾多之意。易辭復唱，用墨如潑，正因心愿強烈。“子孫”，是生命的延續(xù)，晚年的慰藉，家族的希望。華夏先民多子多福的觀念，在堯舜之世已深入民心。《莊子·天地》篇有“華封人三祝”的記載：堯去華地巡視，守疆人對這位“圣人”充滿敬意，衷心地祝愿他“壽、富、多男子”。而再三頌祝“宜爾子孫”的《螽斯》，正是先民這一觀念詩意地熱烈抒發(fā)。
就詩篇編排而言，前篇《國風·周南·樛木》祝賀新婚幸福，此篇繼而祈頌多生貴子，不僅順理成章，或恐正是編者苦心所系。