萬事有不平，爾何空自苦。
長將一寸身，銜木到終古？
我愿平東海，身沉心不改。
大海無平期，我心無絕時。
嗚呼！君不見，
西山銜木眾鳥多，鵲來燕去自成窠。
精衛銜木石以填東海的故事，千百年來已成為人們經常呤詠的內容。這則故事之所以成為一個熟典，就在于精衛鳥的形象代表了人間的一種可貴而又可悲的精神。將精衛和愚公作一個比較的話，二者事有相類之處，但它們所體現的精神特質卻是迥然不同。精衛體小，所銜木微，而東海無涯，無有平期。然而“我心無終時”，填海的精神令人悲愴，令人崇敬。這種精神，對于作者這樣在亡國之后永葆節操的民族志士來說，它無疑是一個重要的精神支柱。
此詩中詩人把自己比喻為精衛鳥，決心以精衛鳥填海的精神，實現自己抗清復明和編寫巨著的大業。充分表達了他堅持氣節，不向清王朝屈服的決心。同時，在此詩中詩人也滲透了區區一人的身單勢孤，當然，也有對那些為了一己利益“西山銜木眾鳥多，鵲來燕去自成窠”的不滿和無奈。
此詩以問答的形式成篇，自然地形成了三個層次。“萬事有不平，爾何空白苦？”“萬事有不平”句的問話是代表了社會上許多人的心態。這種觀點實際上是慕于懦弱的一種自欺，明明承認萬事不平，又覺得已回天無力，于是主張放棄反抗，停止斗爭。這種人還往往自命通達，很容易發展為與世俯仰，隨波逐流，喪失節操。作者則借精衛之口以明志：這是對精衛精神的謳歌，又是作者心靈的直接宣泄。在當時，明王朝大勢早去，復國無望，這一點作者心里自然是清楚的，所以他白比精衛，誓死不向清朝統治者屈節，決心堅持“銜木”，直至終古勝利儀是奮斗者的愿望，雖然不爵叮能實現，但舍身的抗爭卻誓不停止，永遠是戰士的精神脊柱，那就是可歌可泣的正義之志。作者的宣誓鏗鏘有力、擲地有聲，也正是作者內心的剖白。“君不見西山銜木眾鳥多，鵲來燕去自成窠，”借對話者的口吻，道出了一個可恥的現實：原來的一些明朝士人，在亡國之后，初隱而后仕，自營巢窠，賣志求榮，喪失了民族的氣節。他們不過是一群為作者所不齒的燕鵲之類的“眾鳥”，在精衛的面前卻顯得非常的卑鄙無恥了。
此詩對精衛的形象作了富于獨創性的再塑造、在詩的中間作荷讓精衛自己反復鳴唱，使其光輝的精神特質得到了淋漓盡致的表現，而這種民族精神的瑰寶之所以光芒閃耀，異彩奪目，是作者將它置身于“燕雀”的襯托之上，所獲得的神效。美與丑相激共振，精衛與燕雀同處于一個畫面之中，各行其是，頓時黑白昭然，圣沽與齷齪的互相比較，所產生的褒貶效果分外強烈。
另外，此詩采用對話的形式行文運筆，使詩的語言簡潔明快，質樸自然，盡棄雕飾。從而使通篇不枝不蔓，精工細致，收到了良好的效果。
總之，無論是詩中所弘揚的正義之氣，還是詩歌所達到的藝術造詣，都能夠強烈地感染讀者，具有不可磨滅的藝術價值。