元和六年正月乙丑晦，主人使奴星結柳作車，縛草為船，載糗輿糧，牛繫軛下，引帆上檣。三揖窮鬼而告之曰：“聞子行有日矣，鄙人不敢問所涂，竊具船與車，備載糗粻，日吉時良，利行四方，子飯一盂，子啜一觴，攜朋摯儔，去故就新，駕塵風，與電爭先，子無底滯之尤，我有資送之恩，子等有意于行乎？”
屏息潛聽，如聞音聲，若嘯若啼，砉敥嘎嚶，毛發盡豎，竦肩縮頸，疑有而無，久乃可明，若有言者曰：“吾與子居，四十年余，子在孩提，吾不子愚，子學子耕，求官與名，惟子是從，不變于初。門神戶靈，我叱我呵，包羞詭隨，志不在他。子遷南荒，熱爍濕蒸，我非其鄉，百鬼欺陵。太學四年，朝韮暮鹽，唯我保汝，人皆汝嫌。自初及終，未始背汝，心無異謀，口絕行語，於何聽聞，云我當去？是必夫子信讒，有間于予也。我鬼非人，安用車船，鼻齅臭香，糗粻可捐。單獨一身，誰為朋儔，子茍備知，可數已不？子能盡言，可謂圣智，情狀既露，敢不回避。”
主人應之曰：“予以吾為真不知也耶！子之朋儔，非六非四，在十去五，滿七除二，各有主張，私立名字，捩手覆羹，轉喉觸諱，凡所以使吾面目可憎、語言無味者，皆子之志也。——其名曰智窮：矯矯亢亢，惡園喜方，羞為奸欺，不忍傷害；其次名曰學窮：傲數與名，摘抉杳微，高挹群言，執神之機；又其次曰文窮：不專一能，怪怪奇奇，不可時施，祗以自嬉；又其次曰命窮：影與行殊，而丑心妍，利居眾后，責在人先；又其次曰交窮：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，寘我仇怨。凡此五鬼，為吾五患，饑我寒我，興訛造訕，能使我迷，人莫能間，朝悔其行，暮已復然，蠅營狗茍，驅去復還。”
言未畢，五鬼相與張眼吐舌，跳踉偃仆，抵掌頓腳，失笑相顧。徐謂主人曰：“子知我名，凡我所為，驅我令去，小黠大癡。人生一世，其久幾何，吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖於時，乃與天通。攜持琬琰，易一羊皮，飫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，誰過于予。雖遭斥逐，不忍于疏，謂予不信，請質詩書。”
主人于是垂頭喪氣，上手稱謝，燒車與船，延之上座。
初看韓愈的文章似乎難以理解，堅持看下來之后，發現竟然如此情切、如此貼近自己的生活。于是不忍釋手，每看一篇都感嘆良久。
韓文公的仁慈善良、為國為民的大愛精神讓千年后的進人再一次深深感動。
然而韓公這樣的一位才子和清官卻過著一種顛沛流離，過著并非愜意的生活。
《送窮文》便是韓愈發自內心的自白。何為窮？窮鬼的過半共有五個，“智窮”“學窮”“文窮”“命窮”“交窮”。這五窮各司其職，掌管韓公的命運。主人應之曰：“子以吾為真不知也耶！子之朋儔，非六非四，在十去五，滿七除二，各有主張，私立名字，捩手覆羹，轉喉觸諱，凡所以使吾面目可憎、語言無味者，皆子之志也。——其名曰智窮：矯矯亢亢，惡園喜方，羞為奸欺，不忍害傷；其次名曰學窮：傲數與名，摘抉杳微，高挹群言，執神之機；又其次曰文窮：不專一能，怪怪奇奇，不可時施，祗以自嬉；又其次曰命窮：影與行殊，面丑心妍，利居眾后，責在人先；又其次曰交窮：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，寘我仇怨。凡此五鬼，為吾五患，饑我寒我，興訛造訕，能使我迷，人莫能間，朝悔其行，暮已復然，蠅營狗茍，驅去復還。”
五鬼如蒼蠅般無恥追逐，像沒有廉恥的狗一般跟隨韓公，還告訴韓公徐謂主人曰：“子知我名，凡我所為，驅我令去，小黠大癡。人生一世，其久幾何，吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖於時，乃與天通。攜持琬琰，易一羊皮，飫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，誰過于予。雖遭斥逐，不忍子疏，謂予不信，請質詩書。”主人于是垂頭喪氣，上手稱謝，燒車與船，延之上座。
意思是：人的一輩子，能活多久呢？我們使您樹立了名聲，千秋百代也不會磨滅。小人和君子，他們的志向是不一樣的，君子雖然不舍于當世的潮流，卻跟天意相通……
從這篇文章我看到了一位品德高尚，然而又充滿坎坷的唐人。從看古文里看到了別人也見到自己，沒有生活的磨難彼岸難以理解生命的真實面目。但是困難不應該太多，也不應太久，因為每一次的磨難都是人生的一筆財富，是智慧的積累，如果沒有將之化為力量和勇氣去戰勝內心的痛苦，那么就白吃飯，白吃苦了。
韓愈在字里行間體現出來的內心世界機器豐富，有對國對民的擔憂、有對自己懷才不遇的孤獨感、也有對身世之不幸的哀嘆、也有對社會丑陋面目的批判……看到百代宗師的韓愈生于憂患的一生。他實際上真正為自己生活過的時間又有多少呢？
活在今天的我們，是多么幸福。只要有理想、有目標，就會有人支持和扶助，想想也是，生活在以和平為主題的社會，為什么不懷著感恩的心生活，過著古人無法實現的理想生活。
注：正月初五“送窮”，是我國古代民間一種很有特色的歲時風俗。其意就是祭送窮鬼（窮神）。窮鬼，又稱“窮子”。據宋陳元靚《歲時廣記》引《文宗備問》記載：“顓頊高辛時，宮中生一子，不著完衣，宮中號稱窮子。其后正月晦死，宮中葬之，相謂曰'今日送窮子'”。相傳窮鬼乃顓頊之子。他身材羸弱矮小，性喜穿破衣爛衫，喝稀飯。即使將新衣服給他，他也扯破或用火燒出洞以后才穿，因此“宮中號為窮子”。