葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。
醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回
秦中花鳥(niǎo)已應(yīng)闌，塞外風(fēng)沙猶自寒。
夜聽(tīng)胡笳折楊柳，教人意氣憶長(zhǎng)安。
醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回？
其一
詩(shī)人以飽蘸激情的筆觸，用鏗鏘激越的音調(diào)，奇麗耀眼的詞語(yǔ)，定下這開(kāi)篇的第一句。“葡萄美酒夜光杯”，猶如突然間拉開(kāi)帷幕，在人們的眼前展現(xiàn)出五光十色、琳瑯滿目、酒香四溢的盛大筵席。這景象使人驚喜，使人興奮，為全詩(shī)的抒情創(chuàng)造了氣氛，定下了基調(diào)。
第二句開(kāi)頭的“欲飲”二字，渲染出這美酒佳肴盛宴的不凡的誘人魅力，表現(xiàn)出將士們那種豪爽開(kāi)朗的性格。正在大家“欲飲”未得之時(shí)，樂(lè)隊(duì)奏起了琵琶，酒宴開(kāi)始了，那急促歡快的旋律，象是在催促將士們舉杯痛飲，使已經(jīng)熱烈的氣氛頓時(shí)沸騰起來(lái)。這句詩(shī)改變了七字句習(xí)用的音節(jié)，采取上二下五的句法，更增強(qiáng)了它的感染力。這里的“催字”，有人說(shuō)是催出發(fā)，和下文似乎難以貫通。有人解釋為：催盡管催，飲還是照飲。這也不切合將士們豪放俊爽的精神狀態(tài)。“馬上”二字，往往又使人聯(lián)想到“出發(fā)”，其實(shí)在西域胡人中，琵琶本來(lái)就是騎在馬上彈奏的。“琵琶馬上催”，是著意渲染一種歡快宴飲的場(chǎng)面。
詩(shī)的三、四句是寫筵席上的暢飲和勸酒。過(guò)去曾有人認(rèn)為這兩句“作曠達(dá)語(yǔ)，倍覺(jué)悲痛”。還有人說(shuō)：“故作豪飲之詞，然悲感已極”。話雖不同，但都離不開(kāi)一個(gè)“悲”字。后來(lái)更有用低沉、悲涼、感傷、反戰(zhàn)等等詞語(yǔ)來(lái)概括這首詩(shī)的思想感情的，依據(jù)也是三四兩句，特別是末句。“古來(lái)征戰(zhàn)幾人回”，顯然是一種夸張的說(shuō)法。清代施補(bǔ)華說(shuō)這兩句詩(shī)：“作悲傷語(yǔ)讀便淺，作諧謔語(yǔ)讀便妙，在學(xué)人領(lǐng)悟。”（《峴傭說(shuō)詩(shī)》）之所以說(shuō)“作悲傷語(yǔ)讀便淺”，是因?yàn)樗皇窃谛麚P(yáng)戰(zhàn)爭(zhēng)的可怕，也不是表現(xiàn)對(duì)戎馬生涯的厭惡，更不是對(duì)生命不保的哀嘆。回過(guò)頭去看看那歡宴的場(chǎng)面：耳聽(tīng)著陣陣歡快、激越的琵琶聲，將士們真是興致飛揚(yáng)，你斟我酌，一陣痛飲之后，便醉意微微了。也許有人想放杯了吧，這時(shí)座中便有人高叫：怕什么，醉就醉吧，就是醉臥沙場(chǎng)，也請(qǐng)諸位莫笑，“古來(lái)征戰(zhàn)幾人回”，早將生死置之度外了。可見(jiàn)這三、四兩句正是席間的勸酒之詞，而并不是什么悲傷之情，它雖有幾分“諧謔”，卻也為盡情酣醉尋得了最具有環(huán)境和性格特征的“理由”。“醉臥沙場(chǎng)”，表現(xiàn)出來(lái)的不僅是豪放、開(kāi)朗、興奮的感情，而且還有著視死如歸的勇氣，這和豪華的筵席所顯示的熱烈氣氛是一致的。這是一個(gè)歡樂(lè)的盛宴，那場(chǎng)面和意境決不是一兩個(gè)人在那兒淺斟低酌，借酒澆愁。它那明快的語(yǔ)言、跳動(dòng)跌宕的節(jié)奏所反映出來(lái)的情緒是奔放的，狂熱的；它展現(xiàn)出的是一種激動(dòng)和向往的藝術(shù)魅力，這正是盛唐邊塞詩(shī)的特色。
也有人認(rèn)為全詩(shī)抒發(fā)的是反戰(zhàn)的哀怨，所揭露的是自有戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)生還者極少的悲慘事實(shí)，卻出以豪邁曠達(dá)之筆，表現(xiàn)了一種視死如歸的悲壯情緒，這就使人透過(guò)這種貌似豪放曠達(dá)的胸懷，更加看清了軍人們心靈深處的憂傷與幻滅。
其二
這首詩(shī)抒寫的是邊關(guān)將士夜聞笳聲而觸動(dòng)思鄉(xiāng)之情。萬(wàn)里別家，多年不歸，有時(shí)不免思鄉(xiāng)，無(wú)論是見(jiàn)景還是聽(tīng)聲，都容易勾起悠悠的鄉(xiāng)思。
詩(shī)的前兩句寫戰(zhàn)士們?cè)谶呹P(guān)忍受苦寒，恨春風(fēng)不度，轉(zhuǎn)而思念起故鄉(xiāng)明媚、燦爛的春色、春光來(lái)。后兩句極力渲染出了一種思鄉(xiāng)的氛圍：寒冷的夜晚萬(wàn)籟俱寂，而笳聲的響起更讓人輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠，并且悲涼的笳聲吹奏的偏又是讓人傷懷別離的《折楊柳》，悠悠的笳聲在夜空回蕩，教戰(zhàn)士們的思鄉(xiāng)之意更加濃厚。
這首詩(shī)抓住了邊塞風(fēng)光景物的一些特點(diǎn)，借其嚴(yán)寒春遲及胡笳聲聲來(lái)寫戰(zhàn)士們的心理活動(dòng)，反映了邊關(guān)將士的生活狀況。詩(shī)風(fēng)蒼涼悲壯，但并不低沉，以俠骨柔情為壯士之聲，這仍然是盛唐氣象的回響。