晚天長，秋水蒼。山腰落日，雁背斜陽。壁月詞，朱唇唱。猶記當年蘭舟上，灑灑風淚濕羅裳。釵分鳳凰，杯斟鸚鵡，人拆鴛鴦。
首先“晚天長，秋水蒼”一句，既有遠景——廣闊的天空，也有近景——蒼茫的江水。全曲一開始就將鏡頭由遠及近，描繪了一幅廣闊的斜暮江景圖畫。接著“山腰落日，雁背斜陽”，這是中景，夕陽西下，落至半山腰上，斜陽落在低翔的大雁的背上。
接下來詩人由景生情：“壁月詞，朱唇唱，猶記當年蘭舟上”，很自然地由眼前的“秋江”之景過渡到了“憶別”的思緒。“猶記當年蘭舟上”一句巧妙地化用李清照的《一剪梅》中“紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳，獨上蘭舟”一句。“灑西風，淚濕羅裳”，伴著颯颯的西風和哀怨的曲子，相別戀人，不住滿心傷感的戀人雙雙潸然淚下，浸透衣衫。
最后，詩人用排比手法來描寫戀人分手時的情景：“釵分鳳凰，杯斟鸚鵡，人拆鴛鴦。”鳳凰釵，一分為二，斟滿鸚鵡杯相互踐行，詩人和戀人終于不得不接受殘酷的現實——恩愛情侶不得不天各一方。“鳳凰”“鸚鵡”“鴛鴦”都是鳥類，并且在自然界都是以成雙成對的形式出現的，當然在這里各自被賦予了不同的意義。這種排比，更是渲染了一種傷感凄涼的氛圍，讀來令人哀婉、嘆息。
詩人在回憶中追敘離別的場面，那“壁月詞，朱唇唱”和“灑西風，淚濕羅裳”的實景，“杯斟鸚鵡，人拆鴛鴦”的落空心境，虛虛實實，都深深刻在詩人的腦海，而結尾處表達的明明相愛的戀人卻被迫分開的無奈與怨恨之情，更是感人至深。