原文
小孝女嶺上訪紅蕖 老道姑舟中獻(xiàn)瑞草
話說(shuō)林之洋惟恐小山憂悶成疾，不時(shí)解勸，每逢閑暇，就便談些海外風(fēng)景，或講些各國(guó)人物以及所出土產(chǎn)之類(lèi)，意欲借此替他消遣。談來(lái)談去，恰好小山向在家中，如海外各書(shū)，都曾看過(guò)，因事涉虛渺，將信將疑，不意今聽(tīng)舅舅所言，竟有大半都是古人書(shū)中所有的，于是肄團(tuán)頓釋。沿途就借這些閑話，倒也解悶。無(wú)如林之洋雖在海外走過(guò)幾次，諸事并不留心，究竟見(jiàn)聞不廣，被小山盤(pán)根問(wèn)底，今日也談，明日也談，腹中所有若干故典，久已告竣。幸喜多九公本系呂氏至親，兼之年已八旬，向來(lái)呂氏、小山，也都時(shí)常見(jiàn)面，到了無(wú)事時(shí)，林之洋無(wú)話可談，就把多老翁過(guò)來(lái)閑話。多九公本是久慣江湖，見(jiàn)多識(shí)廣，每逢談到海外風(fēng)景，竟是滔滔不絕。
一路上不獨(dú)小山解去許多愁煩，就是婉如、若花也長(zhǎng)許多見(jiàn)識(shí)。雖不寂寞，奈小山受不慣海面風(fēng)浪，兼之水土不服，竟自大病，臥床不起。足足病了一月，這才好些。
眠食雖然照舊，身體甚弱。不知不覺(jué)，已交新春。
這日到了東口山，將船泊岸。林之洋說(shuō)起當(dāng)日駱紅蕖打虎一事：“妹夫因他至孝，甚為喜愛(ài)，曾托業(yè)師尹大人作媒替外甥求婚。后來(lái)到了軒轅，接著尹大人書(shū)信，才曉這段婚姻業(yè)已定了。”小山道：“前者甥女看見(jiàn)父親行裹內(nèi)有書(shū)一封，內(nèi)中提著兄弟姻事，甥女正要請(qǐng)問(wèn)舅舅，后來(lái)匆匆忙忙，也就忘了，適聞舅舅說(shuō)起，才知有這緣故。今既到此，甥女自應(yīng)上去探望，問(wèn)他何日才回家鄉(xiāng)，日后住在何處，彼此也好通個(gè)音信。況他既能打虎，若肯陪伴甥女同去尋親，那更好了。”林之洋道：
“甥女這話甚是。但你身子甚弱，上面山路又不好走，這便怎處？”小山道：“將來(lái)到了小蓬萊，甥女還要尋訪父親，若怕難走，豈有不去之理？好在甥女前在家中，已將腿腳練的靈便，如今正好借這山路操練操練，省得到了小蓬萊又要費(fèi)事，此時(shí)身子雖弱，借此走走，倒可消遣消遣。”林之洋點(diǎn)頭。隨即帶了器械。婉如、若花也要同去。林之洋托多九云在船照應(yīng)，帶了幾個(gè)水手，一同登岸。小山姊妹三人一同攜手慢慢上了山坡，略為歇息，又朝前進(jìn)。走了多時(shí)，歇息數(shù)次。才到了蓮花庵。
走進(jìn)里面，并無(wú)一人。正在詫異，只見(jiàn)庵旁走過(guò)兩個(gè)農(nóng)人，林之洋上前訪問(wèn)駱太公下落。那兩個(gè)農(nóng)人道：“我們就是駱太公佃戶，自從前年太公去世，駱小姐搬到水仙村居住，就把這些曰地賞給我們種了。此山大蟲(chóng)，虧得駱小姐殺的一乾二凈，我們才能在此安業(yè)。今年正月，駱小姐忽把太公靈樞搬去，聞得要回天朝，不知何時(shí)才來(lái)。這位小姐在此除了大害，至今人人感仰。但愿他配個(gè)好女婿；也不枉眾人感戴一場(chǎng)。”小山聽(tīng)了，悶悶不樂(lè)，只得同眾人仍歸舊路。
慢慢來(lái)到岸邊，離船不遠(yuǎn)，只見(jiàn)多九公站在岸上同一年老道站在那里講話。一齊進(jìn)前，看那道姑身穿一件破衣，手中拿著一枝芝草，滿面青氣，好不怕人。林之洋道：“這個(gè)花子既來(lái)化緣，九公就該教水手隨便拿些錢(qián)米與他，同他談甚么！”
多九公道：“這個(gè)道站瘋瘋顛顛，并非化緣。手中拿著靈芝，口里唱著歇兒，要求我們渡到前面，他將靈芝就算船錢(qián)。及至老夫問(wèn)他渡到甚么地方，他說(shuō)要到‘回頭岸’去。老夫在海外多年，從未聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)甚么‘回頭岸’。這樣顛顛倒倒，豈非是個(gè)瘋子么？”只聽(tīng)那道姑口中又唱起歌兒。他唱的是：
我是蓬萊百草仙，與卿相聚不知年；
因憐謫貶來(lái)滄海，愿獻(xiàn)靈芝續(xù)舊緣。
小山聽(tīng)了，忽覺(jué)心中動(dòng)了一動(dòng)，連忙上前合掌道：“仙姑既要渡過(guò)彼岸，我就渡你過(guò)去。不知那枝靈芝可肯見(jiàn)賜？”道姑道：“女菩薩如發(fā)慈心，渡我過(guò)去，這枝靈芝，豈敢不獻(xiàn)？況女菩薩面帶病容，非此不能平復(fù)。”小山道：“既如此，就請(qǐng)登舟，我們也好趲路。”道姑聽(tīng)了，即同三人上船。多、林二人望著，不好攔擋，只得收拾揚(yáng)帆。
多九公道：“他這靈芝，并非仙品，唐小姐須要留神，不可為妖人所騙。老夫前在小蓬萊吃了一技，破腹多日，幾乎喪命，近來(lái)身體疲憊，還是這個(gè)病根。”道姑道：“這是老翁與這靈芝無(wú)緣，其實(shí)靈芝何害于人。即如桑椹，人能久服，可以延年益壽；斑鳩食之，則昏迷不醒。又加人服薄荷則清熱；貓食之則醉，靈芝原是仙品，如遇有緣，自能立登仙界；若誤給貓狗吃了，安知不生他病？此是物類(lèi)相感，各有不同，豈能一概而論！”多九公聽(tīng)了，曉得道姑語(yǔ)帶譏刺，只氣的火星亂冒。
小山把道姑讓進(jìn)艙內(nèi)，同婉如、若花一齊歸坐。剛要問(wèn)話，那道姑把靈芝遞給小山道：“且請(qǐng)女菩薩把這仙芝用過(guò)，滌蕩滌蕩凡心，倘悟些前因出來(lái)，我們更好談了。”小山接過(guò)，一面道謝，一面把靈芝吃了，登時(shí)只覺(jué)神清氣爽。再把道姑一看，只見(jiàn)滿目仙風(fēng)道骨，極其和藹，臉上并無(wú)一毫青氣。因向婉如耳邊暗暗問(wèn)道：
“這位仙姑臉上本有一股青氣，此時(shí)忽然不見(jiàn)，另變做慈善模樣，你可見(jiàn)么？”婉如暗暗答道：“他的臉上那股青氣，妹子看著正在害怕，姐姐怎說(shuō)不見(jiàn)？這也奇了！”
二人正在附耳議論，只見(jiàn)道姑道：“請(qǐng)問(wèn)女菩薩：《毛詩(shī)》云：‘誰(shuí)知烏之雌雄？’此言人非其類(lèi)，所以不能辨其雌雄。不知這些鳥(niǎo)兒，他們可能自辨？”小山道：“他是一類(lèi)，如何不辨？自然一望而知。”道姑道：“既如此，何以人仙就不各有一類(lèi)呢？《易》云：‘仁者見(jiàn)之謂之仁，智者見(jiàn)之謂之智。’女菩薩若明此義，其余就可想見(jiàn)了。”小山不覺(jué)忖道：“怎么我同婉如妹妹暗中之話，他竟有些知覺(jué)？好生奇怪！”因問(wèn)道：“請(qǐng)教仙姑大號(hào)？”道姑道：“我是百花友人。”小山暗暗詫異道：“他這‘百花’二字，我一經(jīng)入耳，倒象把我當(dāng)頭一棒，只覺(jué)心中生出無(wú)限牽掛。莫非‘百花’二字與我有甚宿緣？他說(shuō)他是‘百花友人’，若以‘友人’二字而論，他非‘百花’，可想而知。俗語(yǔ)說(shuō)的：‘真人不露相。’我且用話探他一探。”
因問(wèn)道：“仙姑此時(shí)從何處至此？”道姑道：“我從不忍山煩惱洞輪回道上而來(lái)。”
小山暗暗點(diǎn)頭道：“因其不能容忍，所以要生煩惱；既生煩惱，自然要墮輪回了。
此話不知說(shuō)的還是‘百花’，還是‘友人’？含含糊糊，令人不解。他這言談，句句含著禪機(jī)，倒也有些意味。”因又問(wèn)道：“仙姑此時(shí)何往？”道姑道：“我要到苦海邊回頭岸去。”小山忖道：“據(jù)這禪語(yǔ)，明是‘苦海無(wú)邊’‘回頭是岸’了。”
連忙問(wèn)道：“那‘回頭岸’上，可有名山？可有仙洞？”道姑道：“彼處有座仙島，名喚返本島；島內(nèi)有個(gè)仙洞，名喚還原洞。”小山不等說(shuō)完，即又問(wèn)道：“仙姑所訪何人？”道姑道：“我所訪的，并非別人，是那總司群芳的化身。”小山聽(tīng)了，心中若悟若迷，如醉如醒，不知怎樣才好。呆了半晌，不覺(jué)下拜道：“弟子愚昧，今在苦海，求仙姑大發(fā)慈悲，倘能超度，脫離紅塵，情愿作為弟子。”
這里小山只顧求那道姑。那知多九公因被道姑譏刺，著實(shí)氣惱，因同林之洋暗在前艙竊聽(tīng)。今見(jiàn)小山如此光景，因向林之洋道：“令甥女不知利害，受了道姑蠱惑，忽要求他超度，若不急急把她趕去，只怕唐小姐還有性命之憂哩！……”林之洋不等說(shuō)完，一腳跨進(jìn)艙去，指著道姑道：“你這怪物，敢在俺的船上妖言惑眾？
還不快走！且吃俺一拳！”小山忙攔住道：“舅舅：他是真仙，不可動(dòng)手！”道姑冷笑道：“‘纏足大仙’何必動(dòng)怒！我今到此，原因當(dāng)日紅孩大仙有言，意欲相效微勞，解脫災(zāi)患，庶不負(fù)同山之誼；誰(shuí)知無(wú)緣，竟不能同在。幸而前途有人，諒無(wú)大害。”因向小山道：“此時(shí)暫且失陪，我們后會(huì)有期，大約回頭岸上即可相見(jiàn)。”
說(shuō)罷，下船去了。小山埋怨矚舅，不該把這道姑得罪。林之洋道：“俺不看甥女情面，早已給他一頓好打，如今還算待他好的。”小山道：“剛才仙姑忽把舅舅稱作‘纏足大仙’，彼時(shí)我見(jiàn)舅舅聽(tīng)他相稱，臉上忽然通紅，不知何故？”林之洋道：
“你看他瘋瘋顛顛，隨嘴亂說(shuō)，俺那有工夫同他搬駁，只好隨他說(shuō)去。”小山見(jiàn)林之洋支吾，不便細(xì)問(wèn)。走了幾時(shí)，不獨(dú)百病消除，只覺(jué)精神大長(zhǎng)。
這日船泊水仙村。小山因東口山農(nóng)人所言駱紅蕖之事不甚明白，即托舅舅上去訪問(wèn)，原來(lái)廉錦楓已于正月同駱紅蕖回家鄉(xiāng)去了。林之洋得了此信，隨即回來(lái)。離船不遠(yuǎn)，忽見(jiàn)海中攛出許多水怪，跳在船上，一個(gè)個(gè)青面獠牙，跑進(jìn)船去。適值眾水手都在岸上。林之洋喊叫：“快些上船放槍?zhuān) 北娙耸置δ_亂，才上三板，還未渡到大船，那些水怪忽從艙內(nèi)把小山扛出，一劉攛入海內(nèi)。
未知如何，下回分解。