非國而曰滅，重夏陽也。虞無師，其曰師，何也？以其先晉，不可以不言師也。其先晉何也？為主乎滅夏陽也。夏陽者，虞、虢之塞邑也。滅夏陽而虞、虢舉矣。虞之為主乎滅夏陽何也？晉獻公欲伐虢，荀息曰：“君何不以屈產之乘、垂棘之璧，而借道乎虞也？”公曰：“此晉國之寶也。如受吾幣而不借吾道，則如之何？”荀息曰：“此小國之所以事大國也。彼不借吾道，必不敢受吾幣。如受吾幣而借吾道，則是我取之中府，而藏之外府；取之中廄，而置之外廄也。”公曰：“宮之奇存焉，必不使也。”荀息曰：“宮之奇之為人也，達心而懦，又少長于君。達心則其言略，懦則不能強諫；少長于君，則君輕之。且夫玩好在耳目之前，而患在一國之后，此中知以上乃能慮之。臣料虞君中知以下也。”公遂借道而伐虢。宮之奇諫曰：“晉國之使者，其辭卑而幣重，必不便于虞。”虞公弗聽，遂受其幣，而借之道。宮之奇又諫曰：“語曰：‘唇亡齒寒。’其斯之謂與！”挈其妻、子以奔曹。獻公亡虢，五年而后舉虞。荀息牽馬操璧而前曰：“璧則猶是也，而馬齒加長矣。”
譯文： 不是國都而說滅，是看重夏陽。虞國的軍隊不足一個師，《春秋》說是師，為什么呢？因為虞國寫在晉國之前，不可以不說師。它寫在晉國之前是為什么呢？滅夏陽是它為主的。夏陽，是虞、虢交界處虢國的一個要塞。夏陽一失，虞、虢兩國都可占領了。虞國為什么要為主滅夏陽呢？晉獻公想要討伐虢國，荀息說：“君主為什么不用北屈出產的馬，垂棘出產的璧，向虞國借路呢？”獻公說：“這是晉的國寶，如果受了我的禮物而不借路給我，那又拿它怎么辦？”荀息說：“這些東西是小國用來服事大國的。它不借路給我們，一定不敢接受我們的禮物。如受了我們的禮而借路給我們，那就是我們從里面的庫藏里拿出來，而藏在外面的庫藏里，從里面的馬房里拿出來，而放在外面的馬房里。”獻公說：“宮之奇在，一定不讓的。”荀息說：“宮之奇的為人，心里明白，可是怯懦，又比虞君大不了幾歲。心里明白，話就說得簡短，怯懦就不能拚命諫阻，比虞君大不了幾歲，虞君就不尊重他。再加上珍玩心愛的東西就在耳目之前，而災禍在一個國家之后，這一點要有中等智力以上的人才能考慮到。臣料想虞君是中等智力以下的人。”獻公就借路征伐虢國。宮之奇勸諫說：“晉國的使者言辭謙卑而禮物隆重，一定對虞國沒有好處。”虞公不聽，就接受了晉國的禮物而借路給晉國。宮之奇又諫道：“俗語說：‘唇亡齒寒。’豈不就說的這件事嗎！”他帶領自己的老婆孩子投奔到曹國去了。晉獻公滅了虢國，五年以后占領了虞國。荀息牽著馬捧著璧，走上前來說：“璧還是這樣，而馬的牙齒增加了。”
注釋： 虞：周文王時就已建立的姬姓小國，在今山西省平陸縣北。晉：西周始封姬姓國，晉獻公時都于絳（今山西省翼城縣東南）。師：可泛指軍隊，也可專指古代軍隊的編制單位。《荀子·禮論》：“師旅有制。”五百人為旅，五旅為師。下面傳文說“虞無師”，就是專指二千五百人的軍隊編制。夏陽：虢邑，在今山西省平陸縣東北約三十五里。《左傳》作下陽，因另有上陽，以作下陽為是。夏、下同音通假。虢：周初始封姬姓國，有東、西、北虢之分，東虢、西虢已先亡于鄭、秦。晉獻公所伐為北虢，占地當今河南三門峽和山西平陸一帶，建都上陽（今河南陜縣李家窯村）。舉：攻克，占領。晉獻公（？——前651）：名詭諸，晉武公之子，在位二十六年。在此期間伐滅了周圍一些小國，為其子晉文公稱霸打下了基礎。據《史記·晉世家》，晉獻公伐虢的借口是虢國在晉國內亂中支持了他先君的政敵。荀息（？——前651）：晉獻公最親信的大夫，食邑于荀，亦稱荀叔。獻公病危時以荀息為相托以國政，獻公死后在宮廷政變中為里克所殺。屈：即北屈，晉地名，在今山西省吉縣東北。乘（shèng）：古以一車四馬稱為一乘。這里專指馬。垂棘：晉地名，在今山西省潞城縣北。府：古時國家收藏財物、文書的地方。宮之奇：虞大夫，劉向《說苑·尊賢》說：“虞有宮之奇，晉獻公為之終死不寐。”曹：西周始封姬姓國，都陶丘（今山東省定陶縣西南）。馬齒：馬每歲增生一齒。加長（zhǎng）：增添。