白羽如霜出塞寒，胡烽不斷接長安。
譯文：元美手持插著白羽的軍事文書，冒著霜凍的寒氣出行塞外。東北邊境的異族侵擾邊關，那報警的狼煙在相連不斷的烽火臺上一個個燃起，直抵京城。
注釋：羽：指羽書或羽激，為古時征調軍隊或用于軍事的文書，上插鳥羽，表示緊急必須迅速傳遞胡烽(fēng)：指北方少數民族入侵的邊警，烽：即烽煙，烽火，古時邊境有敵入浸即舉煙火報警。接：接近，直抵。長安：在今陜西省西安市西北，為中國古都之一，西漢、隋、唐等朝代皆定都于此。后常通稱國都為長安，這里實際指當時的首都北京。
城頭一片西山月，多少征人馬上看。
譯文：元美出行之時，正當拂曉，城頭上斜掛一彎西垂的冷月。天明以后，一場惡戰又會在前線爆發。戍守邊關的將士們人未卸衣，馬未卸鞍，他們正焦急地翹首等待著京城的決策到來。
注釋：西山：北京西郊群山的總稱。征人：出征在外的將士。