大歷二年十月十九日，夔府別駕元持宅，見臨潁李十二娘舞劍器，壯其蔚跂，問其所師，曰：“余公孫大娘弟子也。”開元五載，余尚童稚，記于郾城觀公孫氏，舞劍器渾脫，瀏漓頓挫，獨出冠時，自高頭宜春梨園二伎坊內人洎外供奉，曉是舞者，圣文神武皇帝初，公孫一人而已。玉貌錦衣，況余白首，今茲弟子，亦非盛顏。既辨其由來，知波瀾莫二，撫事慷慨，聊為《劍器行》。昔者吳人張旭，善草書帖，數常于鄴縣見公孫大娘舞西河劍器，自此草書長進，豪蕩感激，即公孫可知矣。
譯文：唐大歷二年十月十九日，我在夔府別駕元持家里，觀看臨潁李十二娘跳劍器舞，覺得舞姿矯健多變非常壯觀，就問她是向誰學習的？她說：“我是公孫大娘的學生”。玄宗開元五年，我還年幼，記得在郾城看過公孫大娘跳《劍器》和《渾脫》舞，流暢飄逸而且節奏明朗，超群出眾，當代第一，從皇宮內的宜春、梨園弟子到宮外供奉的舞女中，懂得此舞的，在唐玄宗初年，只有公孫大娘一人而已。當年她服飾華美，容貌漂亮，如今我已是白首老翁，眼前她的弟子李十二娘，也已經不是年輕女子了。既然知道了她舞技的淵源，看來她們師徒的舞技一脈相承，撫今追昔，心中無限感慨，姑且寫了《劍器行》這首詩。聽說過去吳州人張旭，他擅長書寫草書字帖，在鄴縣經常觀看公孫大娘跳一種《西河劍器》舞，從此草書書法大有長進，豪放激揚，放蕩不羈，由此可知公孫大娘舞技之高超了。
注釋：公孫大娘：唐玄宗時的舞蹈家。弟子：指李十二娘。劍器：指唐代流行的武舞，舞者為戎裝女子。大歷二年：公元七六七年。開元五載：公元七一七年。劍器渾脫：《渾脫》是唐代流行的一種武舞，把《劍器》和《渾脫》綜合起來，成為一種新的舞蹈。
昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。
譯文：從前有個漂亮女人，名叫公孫大娘，每當她跳起劍舞來，就要轟動四方。
觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。
譯文：觀看人群多如山，心驚魄動臉變色，天地也被她的舞姿感染，起伏震蕩。
霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。
譯文：劍光璀燦奪目，有如后羿射落九日，舞姿矯健敏捷，恰似天神駕龍飛翔。
來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。
譯文：起舞時劍勢如雷霆萬鈞，令人屏息，收舞時平靜，好象江海凝聚的波光。
絳唇珠袖兩寂寞，晚有弟子傳芬芳。
譯文：鮮紅的嘴唇綽約的舞姿，都已逝去，到了晚年，有弟子把藝術繼承發揚。
臨潁美人在白帝，妙舞此曲神揚揚。
譯文：臨潁美人李十二娘，在白帝城表演，她和此曲起舞，精妙無比神采飛揚。
與余問答既有以，感時撫事增惋傷。
譯文：她和我談論好久，關于劍舞的來由，我憶昔撫今，更增添無限惋惜哀傷。
注釋：她和我談論好久，關于劍舞的來由，我憶昔撫今，更增添無限惋惜哀傷。
先帝侍女八千人，公孫劍器初第一。
譯文：當年玄宗皇上的侍女，約有八千人，劍器舞姿數第一的，只有公孫大娘。
五十年間似反掌，風塵傾動昏王室。
譯文：五十年的光陰，真好比翻一下手掌，連年戰亂烽煙彌漫，朝政昏暗無常。
梨園弟子散如煙，女樂余姿映寒日。
譯文：那些梨園子弟，一個個地煙消云散，只留李氏的舞姿，掩映冬日的寒光。
金粟堆前木已拱，瞿唐石城草蕭瑟。
譯文：金粟山玄宗墓前的樹木，已經合抱，瞿塘峽白帝城一帶，秋草蕭瑟荒涼。
玳筵急管曲復終，樂極哀來月東出。
譯文：玳弦琴瑟急促的樂曲，又一曲終了，明月初出樂極生悲，我心中惶惶。
老夫不知其所往，足繭荒山轉愁疾。
譯文：我這老夫，真不知哪是要去的地方，荒山里邁步艱難，越走就越覺凄傷。