折檐之前有隙地，方四五丈，直對非非堂。修竹環繞蔭映，未嘗植物。因洿以為池，不方不圓，任其地形；不甃不筑，全其自然。縱鍤以浚之，汲井以盈之。湛乎汪洋，晶乎清明。微風而波，無波而平。若星若月，精彩下入。予偃息其上，潛形于毫芒；循漪沿岸，渺然有江湖千里之想。斯足以舒憂隘而娛窮獨也。
譯文： 衙署回廊前的一塊空地有四五丈見方，正對著非非堂。此處修竹環繞林蔭遮蔽，沒有栽種其他植物。我按照地形挖了一個池塘，既不方也不圓；沒有用磚砌，也沒有筑堤岸，完全保留了它自然的形態。我用鍬把池塘挖深，打井水把它灌滿。池塘清澈見底，波光蕩漾，微風一吹便泛起波紋，風一停便水平如鏡。星與月映在水中，光亮直透塘底。我在塘邊休息時，水中的影像纖毫畢現；繞著水池散步，仿佛徜徉在浩蕩的江湖之間。這足以讓人抒發內心的憂郁不暢，安慰我這個困窘寡助的人。
注釋： 折檐：屋檐下的回廊。隙地：空地。方：方圓，大小。非非堂：歐陽修在洛陽時所建，命名為“非非堂”。植物：這里用作動詞，是種植植物的意思。洿：地勢低的地方。這里名詞用作動詞，是挖掘的意思。甃：砌墻。鍤：鐵鍬。浚：疏通。清明：清澈、明亮的樣子。偃息：休息。毫芒：微小的東西。循：沿著。舒：舒展。憂隘：憂愁和郁悶。窮獨：困乏無助的樣子。
乃求漁者之罟，市數十魚，童子養之乎其中。童子以為斗斛之水不能廣其容，蓋活其小者而棄其大者。怪而問之，且以是對。嗟乎，其童子無乃嚚昏而無識矣乎！予觀巨魚枯涸在旁，不得其所，而群小魚游戲乎淺狹之間，有若自足焉，感之而作養魚記。
譯文： 我于是請漁人撒網捕魚，從他那里買了幾十條活魚，叫書童把它們放養在池塘中。書童認為池水太少不能增大容量，于是只把小魚放養在內，而丟棄大魚。我感到很奇怪，問他這樣做的原因是什么。他把自己的想法講給我聽。可嘆啊，這個書童怎么如此糊涂而無知！我看見大魚丟在一邊干渴，得不到安身之處，而那群小魚卻在那又淺又窄的池塘中嬉戲，一副悠然自得的樣子，我感觸很深，于是寫了這篇《養魚記》。
注釋： 罟：漁網。活：形容詞用作動詞，使.....活著。怪：認為....奇怪。無乃：難道不是。嚚昏：糊涂昏庸。觀：觀察。自足：悠然自得的樣子。