京兆杜牧為李長吉集序，狀長吉之奇甚盡，世傳之。長吉姊嫁王氏者，語長吉之事尤備。
譯文： 京兆杜牧給李賀的詩集作序，描繪李長吉的奇特之處很是詳盡，世上流傳李賀的這些事跡。李長吉的嫁入王家的姐姐說起長吉的事來尤其完備。
長吉細瘦，通眉，長指爪，能苦吟疾書。最先為昌黎韓愈所知。所與游者，王參元、楊敬之、權璩、崔植輩為密，每旦日出與諸公游，未嘗得題然后為詩，如他人思量牽合，以及程限為意。恒從小奚奴，騎距驢，背一古破錦囊，遇有所得，即書投囊中。及暮歸．太夫人使婢受囊出之，見所書多．輒曰：“是兒要當嘔出心乃已爾。”上燈，與食。長吉從婢取書，研墨疊紙足成之，投他囊中。非大醉及吊喪日率如此，過亦不復省。王、楊輩時復來探取寫去。長吉往往獨騎往還京、洛，所至或時有著，隨棄之，故沈子明家所余四卷而已。
譯文： 李長吉身材纖瘦，雙眉幾乎相連，手指很長，能苦吟詩，能快速書寫。最先他被昌黎人韓愈所了解。與長吉一起交游的人，以王參元、楊敬之、權璩、崔植這些人最為密切。長吉每天早上出去與他們一同出游，從不曾先確立題目然后再寫詩，如同他人那樣湊合成篇，把符合作詩的規范放在心里。他常常帶著一個小書童，騎著弱驢，背著一個又古又破的錦帛制作的袋子，碰到有心得感受的，就寫下來投入囊中。等到晚上回來，他的母親讓婢女拿過錦囊取出里面的詩稿，見所寫的稿子很多，就說：“這個孩子要嘔出心才罷休啊!”說完就點燈，送上飯給長吉吃。長吉讓婢女取出草稿，研好墨，鋪好紙，把那些詩稿補成完整的詩，再投入其他袋子，只要不是碰上大醉及吊喪的日子，他全都這樣做，過后也不再去看那些作品，王參元、楊敬之等經常過來從囊中取出詩稿抄好帶走。長吉常常獨自騎驢來往于京城長安和洛陽之間，所到之處有時寫了作品，也隨意丟棄，所以沈子明家的僅是所保存下來的李賀的詩作只有四卷罷了。
長吉將死時，忽晝見一緋衣人，駕赤虬，持一板，書若太古篆或霹靂石文者，云當召長吉。長吉了不能讀，欻下榻叩頭，言：“阿彌老且病，賀不愿去?！本p衣人笑曰：“帝成白玉樓，立召君為記。天上差樂，不苦也?！遍L吉獨泣，邊人盡見之。少之，長吉氣絕。常所居窗中，勃勃有煙氣，聞行車嘒管之聲。太夫人急止人哭，待之如炊五斗黍許時，長吉竟死。王氏姊非能造作謂長吉者，實所見如此。
譯文： 李長吉快要死的時候，忽然在大白天里看見一個穿著紅色絲帛衣服的人駕著紅色的蒼龍，拿著一塊木板，上面寫著遠古的篆體字或石鼓文，說是召喚長吉，長吉全都不認識，忽然下床來磕頭說：“我母親老了，而且生著病，我不愿意去啊。”紅衣人笑著說：“天帝剛剛建成一座白玉樓，馬上召你去為樓寫記。天上的生活還算快樂，并不痛苦啊!”長吉獨自哭泣，旁邊的人都看見了。一會兒，長吉氣絕。他平時所住的房屋的窗子里，有煙氣，裊裊向上空升騰，還聽到行車的聲音和微微的奏樂聲。長吉的母親趕緊制止他人的哭聲，等了如同煮熟五斗小米那么長時間，長吉最終死了。嫁入王家的姐姐不是那種編造、虛構故事來描述長吉的人，她所見到的確實像這樣。
嗚呼，天蒼蒼而高也，上果有帝耶？帝果有苑囿、宮室、觀閣之玩耶？茍信然，則天之高邈，帝之尊嚴，亦宜有人物文采愈此世者，何獨眷眷于長吉而使其不壽耶？噫，又豈世所謂才而奇者，不獨地上少，即天上亦不多耶？長吉生二十七年，位不過奉禮太常，時人亦多排擯毀斥之，又豈才而奇者，帝獨重之，而人反不重耶？又豈人見會勝帝耶？
譯文： 唉！天空碧藍而又高遠，天上確實有天帝嗎？天帝確實有林苑園圃、宮殿房屋、亭觀樓閣這些東西嗎？如果確實如此，那么上天這么高遠，天帝這么尊貴，(天上)也應該有文學才華超過這個世上的人物啊，為什么唯獨對長吉眷顧而使他不長壽呢？唉，又難道是世上所說的有才華而且奇異的人，不僅僅地上少，就是天上也不多嗎？長吉活了二十七年，職位不過奉禮太常，當時的人也多排擠誹謗他。又難道是有才華而且奇異的人，天帝特別重視他，而世人反倒不重視嗎？又難道是人的見識會超過天帝嗎？