莫奏開(kāi)元舊樂(lè)章，樂(lè)中歌曲斷人腸。
邠王玉笛三更咽，虢國(guó)金車十里香。
一自犬戎生薊北，便從征戰(zhàn)老汾陽(yáng)。
中原駿馬搜求盡，沙苑年來(lái)草又芳。
首聯(lián)詩(shī)歌的第一句幽怨深邃：不要再奏響那些霓裳羽衣舞和秦王破陣舞曲（雖然出現(xiàn)在李世民時(shí)代，但是開(kāi)元時(shí)期仍在演繹），那是過(guò)去《憶昔》的回憶，想到這些，那輝煌的時(shí)代，對(duì)比此時(shí)兵荒馬亂，“路有凍死骨”的慘景，真是悲從心起。
頷聯(lián)寫兩處場(chǎng)景的不同比較，王室后孫卻遭遇軟禁，生不如死，在三更尚不能眠，笛聲哽咽，催人淚下，而那單單一個(gè)虢國(guó)夫人的車馬，就是貼金鑲鉆，所謂寶馬香車，暗示開(kāi)元時(shí)候的物質(zhì)生活糜爛，更飄逸出了夫人使用的熏香。兩處對(duì)比烘托出唐朝政治失利者的悲哀和當(dāng)朝者和寵臣們的逍遙。
頸聯(lián)安祿山的胡人背景有《胡旋舞》為證，大概的詞句為，“內(nèi)有太真外祿山”。因此，說(shuō)他們是蠻夷之亂也不為過(guò)。安祿山在薊北筑城招兵買馬，貯存武器錢糧，謀反叛變，汾陽(yáng)王郭子儀不顧年事已高，開(kāi)始出戰(zhàn)。
尾聯(lián)最后一句，詩(shī)人發(fā)憂古之思，看到凄慘情景，不由嘆聲遽然，戰(zhàn)事連連，中原的男兒被抓為壯丁當(dāng)兵，連駿馬都搜求一空；年復(fù)一年，月復(fù)一月，歲月變遷，沙苑之戰(zhàn)，以少勝多，取得勝利。但是這一切過(guò)去，意義也不過(guò)如此。老百姓死的死，亡的亡，只有這青草還在生長(zhǎng)，其他的都轉(zhuǎn)瞬即逝。
這首詩(shī)采用以小見(jiàn)大的寫法，從開(kāi)元后樂(lè)講音樂(lè)這個(gè)題目，寫出唐代興衰的大感觸來(lái)。這種以小見(jiàn)大，還有見(jiàn)微知著的作用。