楚人有涉江者，其劍自舟中墜于水。遽契其舟，曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎！
“刻舟求劍”和“守株待兔”；都含有“拘泥不知變通；做根本做不到的事”的意思。但“刻舟求劍”重于“刻”和“求”；強調雖然主觀上努力；但不注意變化了的客觀情況；不能相應地采取適當的措施；“守株待兔”重在“守”和“待”；強調主觀上不努力；僅想坐守等待。