榮榮窗下蘭，密密堂前柳。
初與君別時，不謂行當久。
出門萬里客，中道逢嘉友。
未言心相醉，不在接杯酒。
蘭枯柳亦衰，遂令此言負。
多謝諸少年，相知不忠厚。
意氣傾人命，離隔復何有？
辭家夙嚴駕，當往至無終。
問君今何行？非商復非戎。
聞有田子泰，節義為士雄。
斯人久已死，鄉里習其風。
生有高世名，既沒傳無窮。
不學狂馳子，直在百年中。
仲春遘時雨，始雷發東隅。
眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。
翩翩新來燕，雙雙入我廬。
先巢故尚在，相將還舊居。
自從分別來，門庭日荒蕪；
我心固匪石，君情定何如？
迢迢百尺樓，分明望四荒，
暮作歸云宅，朝為飛鳥堂。
山河滿目中，平原獨茫茫。
古時功名士，慷慨爭此場。
一旦百歲後，相與還北邙。
松柏為人伐，高墳互低昂。
頹基無遺主，游魂在何方！
榮華誠足貴，亦復可憐傷。
東方有一士，被服常不完；
三旬九遇食，十年著一冠。
辛勤無此比，常有好容顏。
我欲觀其人，晨去越河關。
青松夾路生，白云宿檐端。
知我故來意，取琴為我彈。
上弦驚別鶴，下弦操孤鸞。
愿留就君住，從令至歲寒。
蒼蒼谷中樹，冬夏常如茲；
年年見霜雪，誰謂不知時。
厭聞世上語，結友到臨淄。
稷下多談士，指彼決吾疑。
裝束既有日，已與家人辭。
行行停出門，還坐更自思。
不怨道里長，但畏人我欺。
萬一不合意，永為世笑嗤。
伊懷難具道，為君作此詩。
日暮天無云，春風扇微和。
佳人美清夜，達曙酣且歌。
歌竟長嘆息，持此感人多。
皎皎云間月，灼灼葉中華。
豈無一時好，不久當如何。
少時壯且厲，撫劍獨行游。
誰言行游近？張掖至幽州。
饑食首陽薇，渴飲易水流。
不見相知人，惟見古時丘。
路邊兩高墳，伯牙與莊周。
此士難再得，吾行欲何求！
種桑長江邊，三年望當采。
枝條始欲茂，忽值山河改。
柯葉自摧折，根株浮滄海。
春蠶既無食，寒衣欲誰待！
本不植高原，今日復何悔。
擬古，就是摹擬古詩之意。但事實上這組詩并無摹擬之跡，完全是詩人自抒懷抱。從內容來看，這組詩大多為憂國傷時、寄托感慨之作，其中多有托古諷今、隱晦曲折之辭。
第一首詩采取擬人的手法，借對遠行游子負約未歸的怨恨，感慨世人結交不重信義，違背誓約，輕易初心。
第二首詩托言遠訪高士田子泰的故鄉，對高尚節義之士深表敬仰，對世間不顧節義而趨炎附勢、爭名逐利之人表示了厭惡。
第三首詩以春燕返巢托興，表現詩人不因貧窮而改變隱居的素志，同時也寓有對晉室為劉宋所取代而產生的憤慨。
第四首詩寫由登樓遠眺而引起的感慨沉思。江山滿目，茫茫無限，歷史滄桑，古今之變，尤顯人生一世，何其短暫！曾經在這片土地上追逐功名利祿的古人，早已身死魂滅，只剩下荒墳一片，實在可憐可傷。從而抒發了詩人不慕榮華富貴、堅持隱居守節的志向與情懷。
第五首詩托言東方隱士，實則是詩人自詠，借以表示自己平生固窮守節的意志。
第六首詩以谷中青松自喻，表現堅貞不渝的意志。盡管詩中流露出猶豫彷徨的矛盾復雜心理，但仍決意不為流言所惑，不受世俗之欺，所以寫詩以明志。
第七首詩以比興手法，感嘆歡娛夜短、韶華易逝的悲哀，表現了詩人自傷遲暮的情緒。
第八首詩表現詩人少年時期的理想，壯年時期的情懷，抒發了知音難覓的憤激之情。
第九首詩以桑樹喻晉，晉恭帝為劉裕所立，猶如“種桑長江邊”。恭帝之初立已操控在劉裕掌中，根基不牢自取滅亡?！敖袢諒秃位凇?，詩人痛惜之情可見。
總體而言，陶淵明的《擬古九首》寫的都是在朝代、人世改變時的各種現象以及詩人內心的思量和反省。全詩感情低回纏綿，語言曲折宛轉。這幾首詩題為“擬古”，從中可看到《古詩十九首》、漢樂府、漢魏晉五言詩的痕跡，像第一首的簡潔敘事方式、第二首的一問一答、第三首的以氣象作興比及物候作比，以及輕淺的詞語、疊詞等等。之所以用擬古作題，主要是時當晉宋易代，很多的感觸及激蕩的情緒，可以通過較隱晦的方式表達出來。