公主當年欲占春，故將臺榭押城闉。
欲知前面花多少，直到南山不屬人。
第一句“公主當年欲占春”是寫“公主當年”的事。這是指公主憑借其權勢，圍地為莊，要想獨自占有長安近郊的山色春光的事情。公主早已不在，人去事非，這當然是詩人游其故地而追懷過去的事情，所以詩人用了“當年”，詩一開頭就點出此事已經過去，言外之意對現在仍有現實意義，即借古諷今之意。“公主”是指太平公主，武則天的女兒，否則，既使有這個野心想“欲占春”也沒有這個膽，也只有武則天的女兒才會有如此野心和斗膽，太平公主是一個不折不扣的封建統治階級中最具野心勃勃的女性。“欲占”則更是精妙絕倫、警辟含深奇崛之語，錢可以占，地可以占，甚至人也可以占，可春天卻不能占。春光能占的話，就是癡人說夢話了。這里本來是指太平公主大興土木。建山莊別墅。可詩人不正面說建別墅山莊，卻偏說“欲占春”，寫得何等意味深長，連春天春光都可以占，反過來說還有什么不能占，“欲占春”三個字一出，太平公主，何止一個太平公主人，簡直就是整個統治階級的驕橫貪婪的嘴臉，欲壑難填的本性就被揭露得血淋淋，真是“欲占春”三字見血，酣暢痛快。
第二句“故將臺榭壓城闉”仍然是寫“當年”事，仍然是詩人游覽故地發生的故事。在綿延數十里的長安城附近山莊別墅中，建的亭臺樓閣要比帝都長安的城墻還要高，其野心是很大的。這樣大興土木，這樣奢侈，這樣野心，這樣貪婪，這樣放肆，詩人只用了兩個字“壓”和“故”，“壓”是超過。不言而喻是用公主建的“臺榭”超過帝都長安城。言外之意，不僅是亭臺樓閣規模大得驚人，而且也指出太平公主勢力之大乃炙手可熱。一個“壓”字寫出多少要說而說不盡的含義，只在一字中，盡顯詩人功底之風流。“故”是有意，當然是要建造的亭臺樓閣在長安豪華無雙了，言外之意，是公主為所欲為、不可一世至極。
第三四句“欲知前面花多少，直到南山不屬人”繼續描寫莊園別墅規模之大，綿延數十里，直到終南山，山莊之廣袤一眼望不到邊，無涯無際，林木繁茂，綠海茫茫。前句不疑故問，后句以“不屬人”給以回答。詩人剛剛把他的心扉向讀者打開一條縫隙，透露出一點點內心深處的想法：當年人間多有不平事，有錢有勢者什么都可霸占——人家的田地、人家的妻女，甚而連春天也想霸占，卻又立即由遐想回到了現實：現在是詩人“游”山莊，山莊自然少不了花草樹木，又正值山花爛漫的春天，詩人就脫口而出：“欲知前面花多少，直到南山不屬人”前句故設疑問，并不正面回答，轉而融情人景，給讀者留下充分的想象余地，后句寫出了“直到南山不屬人”，偌大的林海，廣袤無際。景色是翠綠動人的，但感情卻是沉重的。眼前的廣袤山莊，正好象征著太平公主生前煊赫的聲勢。“勢入浮云亦是崩”，倒臺之迅速與太平公主當時不可一世的聲勢，恰恰形成極富于諷刺性的鮮明對照。詩人將無比豐富的歷史內容熔鑄在這簡短的“欲知前面花多少，直到南山不屬人”十四個字里。這兩句與前兩句似斷而實連，詩意從山莊猶在，就在“前面”，但這偌大山莊不知道屬于誰。詩人沒有說，也沒有必要說，太平公主早已不復存在，過去“不屬人”，現在事過境遷，當然山莊不能為公主獨占，公主又何能“欲占春”。詩人用第三句的“花”字與第一句“春”字巧妙的連承，使詩翻出了新意：太平公主的形象在后人的心目中再次復現：一個野心勃勃、驕橫貪婪、欲壑難填的有史以來又一女性。后兩句表面看來似乎是對詩人所游的山莊之大的驚嘆夸耀，骨子里卻是深寓貶意、譴意。從游山莊到現在，從詩人自己寫到游“山莊”之花木叢林，實際上卻有形愈松而意愈緊的效果，在輕淺疏淡的筆墨中顯示出了厚重的力量，欲不諷刺而不能，不譴責而不能的境界。
全詩寫景敘事抒懷，筆力騫舉而又亦莊亦諧，余味無窮。