沙際春歸，綠窗猶唱留春住。問春何處，花落鶯無語。
渺渺吟懷，漠漠煙中樹。西樓暮，一簾疏雨，夢里尋春去。
詞中沒有著意渲染殘春景色，而是旁處落筆，側(cè)筆取妍。
起句“沙際春歸”，語似直露，而畫面見于文字之外。之所以說說春從水邊歸去，北宋詩人蘇軾的《春江晚景》中所說：“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。”也就是說，春來之時，柳樹發(fā)芽，楊柳青青，而春歸之時，柳絮飄飛，隨水而去。真有唐代詩人韓愈在《晚春》中說的“草樹知春不久歸，百般紅紫斗芳菲”，最終卻是“花落有意隨水流，流水無心戀落花”。這里就表現(xiàn)出了殘春時節(jié)凋落的花瓣隨著流水飄去的景象。故吟詠“沙際春歸”四個字，乃覺無字處有意，空白處皆是畫。次句“綠窗猶唱留春住”，詩思奇妙。不說自己思春、戀春，卻說旁人春歸而不知，猶自癡情挽留。詞牌有《留春令》，綠窗中人或是歌妓之流。或許不必定有此人此唱，不過是作者設(shè)置的一種境界，借說綠窗少女的歌聲以表達(dá)自己惜春的情懷。這是詞體幽微宛轉(zhuǎn)處，作者掌握和運(yùn)用得很成功。“問春何處，花落鶯無語”二句，熔鑄前人詞中意象，而翻進(jìn)一層。歐陽修《蝶戀花》：“淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去”。王安國的《清平樂》：“留春不住，費盡鶯兒語”。黃庭堅《清平樂》：“春無蹤跡誰知，除非問取黃鸝。百囀無人能解，因風(fēng)飛過薔薇”。上述諸作，或問花，或問鳥，不論是落花還是鶯啼，總還有點春天的影子。在這首詞中，不僅是問而無答，乃更無可問訊。“花落鶯無語”，春光老盡，連點聲息都沒有了，更能體現(xiàn)“春意已盡，無可尋覓”的意境。
詞人對春天是無限的眷戀的，也是沒有放棄才對春的追求。所以，下片詞人接著寫道：“渺渺吟懷，漠漠煙中樹。”“渺渺”即悠遠(yuǎn)的樣子。意思是說，滿腹情懷遠(yuǎn)望尋覓，滿眼所見是霧氣沉沉中隱隱約約的樹林。這里，詞人化用了南北朝時期著名詩人謝眺《游東田詩》中“遠(yuǎn)樹暖阡阡，生煙紛漠漠”的詩意。詞人極目遠(yuǎn)望，不見春之蹤影，只見霧氣沉沉中的樹影，心中無限惆悵。于是，詞人寫道：“西樓暮，一簾疏雨，夢里尋春去。”“西樓”也許就是在西邊的一座樓，也許就是一座樓的名稱，在詩詞中經(jīng)常用到，也許就是一種情懷的表現(xiàn)。比如，李清照的《一剪梅》中的“云中誰寄錦書來，雁字回時月滿西樓”。李煜的《相見歡》中寫道的“無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋。剪不斷，理還亂，是離愁，別是一般滋味在心頭”。他們都有用了“西樓”，但各自有不同的情懷。元好問這里的意思是說，尋春無果，只有在日暮上西樓，在隔簾聽雨中求得好夢，在夢中去尋覓了心中的春意。特別是最后“夢里尋春去”一句很有用意的。夢境本來是虛幻的，可詞人偏偏要到夢中尋覓。從這里，我們不但感覺到詞人對尋春的執(zhí)著與對春的深情，而且也能感受到詞人即使傷春，也沒有那么失望，那么感傷，畢竟是在“長安中作”，比起“悲秋”來，感覺還是要溫和多了。結(jié)句“夢里尋春去”，語淡情深。現(xiàn)實之春確已逝去，而詞人不作絕望頹唐之想，還要到夢境中去追尋。這種對美好事物的執(zhí)著追求，也正反映了詞人年輕健康的心理情緒。
該詞在藝術(shù)特色上，語淺意深，意蘊(yùn)深厚。側(cè)面落筆，盡情抒寫。以夢結(jié)尾，提升境界。