大丈夫其誰不有四方志？則仆與宗袞二年之間，會而離，離而會，經途所亙，凡三萬里。何以言之？去年春會于京師，是時仆如桂林，袞如滑臺；今年秋，乃不期而會于桂林；居無何，又歸滑臺，王事故也。舟車往返，豈止三萬里乎？人生幾何？而倏聚忽散，遼夐若此，抑知己難遇，亦復何辭！
歲十有一月，二三子出餞于野。霜天如掃，低向朱崖。加以尖山萬重，平地卓立。黑是鐵色，銳如筆鋒。復有陽江、桂江，略軍城而南走，噴入滄海，橫浸三山，則中朝群公豈知遐荒之外有如是山水？山水既爾，人亦其然。袞乎對此，與我分手。忘我尚可，豈得忘此山水哉！
這篇贈言主要分兩個部分，開頭以“大丈夫哪個沒有奔走天下、安邦定國的遠大志向”總領全文，抒發了作者的遠大抱負，拂去了離別的傷感。后面兩句話中的“人的一生有多久？剛聚在一起，突然間又要分別，像這樣相距遙遠，更何況像這樣的知己朋友極難遇上”這一句表現出作者的不舍和哀傷。其中“更何況像這樣的知己朋友極難遇上”更體現出了“海內存知己”的感覺。當時很快就被“亦復何辭”揮去。表現出作者的豁達，讓人讀起來不禁有一種輕快瀟灑的感覺。
第二段再現了桂林瑰麗的自然風光，充滿濃郁的生活氣息。在歌詠自然風光的同時還表現了送人的真摯情誼。“與我分手。忘記我還是可以的，怎么能忘掉這美好的山水啊！”這不僅希望好友能記住這美麗的風景，還希望能永遠記住他們的友誼。表現出作者感情細膩，非常珍惜這份友誼，“海內存知己，天涯若比鄰”比較能反映出作者的心境。