初，權謂呂蒙曰：“卿今當涂掌事，不可不學！”蒙辭以軍中多務。權曰：“孤豈欲卿治經為博士邪？但當涉獵，見往事耳。卿言多務，孰若孤？孤常讀書，自以為大有所益。”蒙乃始就學。及魯肅過尋陽，與蒙論議，大驚曰：“卿今者才略，非復吳下阿蒙！”蒙曰：“士別三日，即更刮目相待，大兄何見事之晚乎！”肅遂拜蒙母，結友而別。
譯文： 當初，孫權對呂蒙說：“你現在當權管事，不可以不學習！”呂蒙用軍中事務繁多來推托。孫權說：“我難道想要你研究儒家經典，成為博士（專掌經學傳授的學官）嗎？我只是讓你粗略地閱讀，了解歷史罷了。你說軍務繁多，誰比得上我（事務多）呢？我經常讀書，自己覺得獲益很多。”呂蒙于是開始學習。當魯肅到尋陽的時候，魯肅和呂蒙一起談論議事，魯肅十分吃驚地說：“你現在的軍事方面和政治方面的才能和謀略，不再是原來的那個吳縣的（沒有學識的）阿蒙了！”呂蒙說：“志士（君子）分別幾天，就重新另眼看待了，長兄你認清事物怎么這么晚呢？”于是魯肅拜見呂蒙的母親，和呂蒙結為朋友后分別了。
注釋： 初：當初，起初，這里是追述往事的習慣用詞。權：指孫權，字仲謀，吳郡富春（浙江富陽）人，黃龍元年（公元年）稱王于武昌（今湖北鄂城），國號吳，不久遷都建業，（今江蘇南京）。年稱帝。謂……曰：謂，告訴；連用表示“對……說”。呂蒙：字子明，三國時吳國名將，汝南富陂（今安徽省阜南縣東南）人。卿：古代君對臣或朋友之間的愛稱。今：當今。當涂：當道，當權。掌事：掌管政事。辭：推托。以：介詞，用。務：事務。孤：古時王侯的自稱。豈：難道。治經：研究儒家經典。治，研究。經：指《詩經》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》等書。博士：當時專掌經學傳授的學官。邪：通“耶”，語氣詞，表示反問或疑問的語氣。但：只，僅。當：應當。涉獵：粗略地閱讀。見往事：了解歷史。見，了解；往事，指歷史。耳：語氣詞，表示限制語氣，罷了。多務：事務多，雜事多。務，事務。孰若：與……相比如何；誰像（我）。孰：誰，哪個；若：比得上。益：好處。乃：于是，就。始：開始。就學：指從事學習。就，單獨翻譯為從事。及：到了……的時候。過：到。尋陽：縣名，在湖北黃梅西南。論議：討論議事。大：非常，十分。驚：驚奇。者：用在時間詞后面，不譯。才略：軍事方面或政治方面的才干和謀略。非復：不再是。復：再，又。吳下阿蒙：指在吳下時的沒有才學的呂蒙。吳下，指吳縣，如今江蘇蘇州。阿蒙，指呂蒙，名字前加"阿"，有親昵的意味。現指才識尚淺的人。士別三日：與讀書的人分別幾天。三：幾天，這里指“幾”。士，讀書人。即：就。更：重新。刮目相待：另眼相看，用新的眼光看待。刮目：擦擦眼。待：看待。大兄：長兄，這里是對同輩年長者的尊稱。何：為什么。見事：認清事物。見，認清，識別。乎：啊。表感嘆或反問語氣。遂：于是，就。拜：拜見。別：離開。