瞿塘峽口水煙低，白帝城頭月向西。
譯文：瞿塘峽口，水霧蒙蒙，像輕煙一樣低低地籠罩著江水。白帝城上的月亮已經向西偏斜。
注釋：瞿塘峽：為長江三峽之首，也稱夔峽。西起四川省奉節縣白帝城，東至巫山大溪。兩岸懸崖壁立，江流湍急，山勢險峻，號稱西蜀門戶。水煙：水上的煙靄。白帝：在今四川省奉節縣東瞿塘峽口。
唱到竹枝聲咽處，寒猿闇鳥一時啼。
譯文：深夜有人唱起了令人傷心的竹枝民歌，當唱歌的聲音哽咽著時，山上的猿猴和山鳥都一起悲傷地啼叫起來。
注釋：闇鳥：指歸宿之鳥。
竹枝苦怨怨何人？夜靜山空歇又聞。
譯文：《竹技》曲調苦怨究竟是把誰怨？夜靜山空里歌聲時續又時斷。
注釋：歇：停止，消止。
蠻兒巴女齊聲唱，愁殺江樓病使君。
譯文：巴楚的青年男女齊聲來歌唱，愁杯了江樓里的忠州病長官。
注釋：蠻兒巴女：指湖北、四川之間的青年男女。蠻，古時稱楚因為荊蠻，稱四川為巴蜀。巴，今四川省東部地區。殺：形容程度很深。使君：古時對州郡長官的尊稱，這里是作者自指，當時作者任忠州刺史。
巴東船舫上巴西，波面風生雨腳齊。
譯文：坐著小船，從巴東到巴西去。一路上，江風吹動波浪，大雨下個不停。
注釋：巴東、巴西：均為郡名，前者在今四川奉節一帶，后者在今四川閬中一帶。船舫：泛指船。雨腳：隨云飄行、長垂及地的雨絲。
水蓼冷花紅簇簇，江籬濕葉碧凄凄。
譯文：那江邊的水蓼草開著白里帶紅的小花，似乎感到了寒冷，相互緊緊擠在一起；被雨打濕的江蘺草葉，更顯得幽綠幽綠的。
注釋：蓼：一年生或多年生草本植物，花小，白色或淺紅色，生長在水邊或水中。簇簇：叢列成行貌。蘺：水中生長的一種藻類植物。
江畔誰人唱竹枝？前聲斷咽后聲遲。
譯文：大江邊是誰在唱那《竹枝詞》？前聲曲幽咽之后聲調遲遲。
注釋：斷咽：止斷。
怪來調苦緣詞苦，多是通州司馬詩。
譯文：難怪曲調苦只因為詞語苦，所唱的多是通州司馬的詩。
注釋：怪來：怪不得的意思。緣：因為。通州司馬：指元稹，當時元稹任通州司馬。