悠悠上古，厥初生民。
譯文：悠悠遙遠上古時，當初人類之先民。
注釋：勸農：勉勵人們依據季節，重視及時耕作。勸農，這是漢代之來地方官員的職責。悠悠：遙遠，久遠。厥：其。生民：人民。春秋《詩經·大雅·生民》：“厥初生民，實維姜嫄。”
傲然自足，抱樸含真。
譯文：逍遙自在衣食足，襟懷樸素含性真。
注釋：傲:游戲，閑游，驕傲。自足：指衣食自給，豐衣足食，并且指知足的心態。此句說，既然衣食自給，并且有自知之明，別無他求，便能堅強驕傲、逍遙自在地看待人世。傲然自足，這是魏晉南北朝知識分子的一種人格理念與品德標準。抱樸：襟懷質樸、樸素。真：指自然。含真：秉性自然、不虛偽。
智巧既萌，資待靡因。
譯文：狡詐奸巧一旦生，衣食乏匱成艱辛。
注釋：智：智慧。巧：技藝高明、精巧。智巧：機謀與巧詐。此處與上句的“樸”、“真”相對而言。資：本義錢財。戰國《易·旅》：“懷其資。”作動詞用，轉義為：資給，給濟。戰國韓非子《韓非子·說疑》：“資之以幣帛。”待：需要，需求。西漢司馬遷《史記·天官書》：“不待告。”注:“須也。”資待：供給需求賴的生活資料。靡：無，沒有。靡因：無來由，即沒有生活來源，沒有依靠。當代袁行霈《陶淵明集箋注》：“智巧既萌，資待靡因：意謂上古生民抱樸含真之時，可以傲然自足，智巧既已萌生，欲廣用奢，反而無從供給矣。”
誰其贍之，實賴哲人。
譯文：誰能供給使充裕？全靠賢達之哲人。
注釋：其：語助詞。贍：供給，供養，使之充裕。唐房玄齡等撰《晉書·羊祜傳》：“皆以贍給九族，賞賜軍士。”哲人：智慧卓越超越尋常的人。
哲人伊何？時維后稷。
譯文：聰明賢人知為誰？是為農圣曰后稷。
注釋：伊何：惟何。時惟：是為。后稷：遠代堯舜時代農官，周族的始祖。相傳說有邰氏之女姜嫄踏巨人腳跡，懷孕而生，因一度被棄，故又名棄。后稷善于種植各種糧食作物，教民耕種，被認為是開始種稷和麥的人。
贍之伊何？實曰播殖。
譯文：后稷何以使民富？教民耕田種谷米。
注釋：殖：同“植”，種植。
舜既躬耕，禹亦稼穡。
譯文：舜帝親自耕壟畝，大禹亦曾事農藝。
注釋：躬耕：親自耕種。稼：播種五谷。穡：收獲谷物。稼穡：播種和收獲，泛指農業勞動。戰國《論語·憲問》：“禹、稷躬稼，而有天下。”
遠若周典，八政始食。
譯文：周代典籍早記載，八政排列食第一。
注釋：周典：指夏、周《尚書》中的《周書》。
熙熙令德，猗猗原陸。
譯文：先民和樂美德崇，田園禾稼郁蔥蔥。
注釋：令德：1．美德。2．指有高尚道德的人。“猗猗”句：猗猗：這里指禾苗茂盛的樣子。原陸：高而平之地，田野。
卉木繁榮，和風清穆。
譯文：花草樹木皆茂盛，于時清平送和風。
注釋：卉：草的總稱。清穆：穆：淳和，溫和。清穆：清和，亦為“穆清”，比喻清和平靜之時。
紛紛士女，趨時競逐。
譯文：男男女女趁農時，你追我趕忙不停。
注釋：“紛紛”句：紛紛：眾多的樣子。士女：男女。趨時：指搶趕農時。競逐：你追我趕。
桑婦宵興，農夫野宿。
譯文：養蠶農婦夜半起，農夫耕作宿田中。
注釋：宵興：指天未亮即起身操作。宵：夜。野宿：夜宿于田野。
氣節易過，和澤難久。
譯文：時令節氣去匆匆，和風澤雨難留停。
注釋：和：和風。澤：雨水。
冀缺攜儷，沮溺結耦。
譯文：冀缺夫婦同勞作，長沮桀溺結伴耕。
注釋：“冀缺”句：冀缺，春秋時晉國貴族，父冀芮犯罪死，冀缺降為民，安貧躬耕，后為晉卿，理國政。攜儷：事見《左傳·僖公三十三年》，是說冀缺在田里鋤草，他的妻子給他送飯，夫妻相待如賓。儷：配偶。“沮溺”句：沮溺：長沮、桀溺，春秋時的兩位隱士，他們結伴并耕。耦：ǒu，兩個人在一起耕地。春秋《論語·微子》：“長沮、桀溺耦而耕。”結耦：合作耕種。
相彼賢達，猶勤隴畝。
譯文：看看這些賢達者，猶能辛勤在田壟。
注釋：“相彼”句：相：視，觀察。彼：他們，指冀缺、長沮、桀溺等人。賢達：指有才德、聲望的人。勤：指勤于耕作。
矧茲眾庶，曳裾拱手！
譯文：何況我等平常輩，焉能縮手入袖中。
注釋：矧：何況。伊：此，這些。眾庶：一般百姓。曳：拖，拉。裾：衣服的大襟。拱手：1．兩手相合，相以示敬意。西漢戴德、戴圣選編戰國《禮記·曲禮上》：“遭先生於道，趨而進，正立拱手。”北魏酈道元《水經注·渭水三》：“此神嘗與魯班語，……班于是拱手與言。”2．將雙手放在袖子里，形容人們懶惰、閑散的樣子。引深為無為而治。西漢劉向編《戰國策·秦策一》：“大王拱手以須，天下徧隨而伏，伯王之名可成也。”3．夸張形容輕易而得。《戰國策·秦策四》：“齊之右壤，可拱手而取也。”西漢賈誼《過秦論上》：“於是秦人拱手而取西河之外。”東晉袁宏《后漢紀·光武帝紀六》：“令延岑出漢中，定三輔，天水、隴西拱手自得。”當代龔斌《陶淵明集校箋》引清蔣薰評《陶淵明詩集》卷一：“曳裾拱手，說惰農趣甚。”民生在勤，勤則不匱(kuì)。“民生”二句：戰國《左傳·宣公十二年》：“
民生在勤，勤則不匱。
譯文：人生在世須勤奮，勤奮衣食不乏匱。
注釋：”民生：人生。匱：缺乏，不足。
宴安自逸，歲暮奚冀！
譯文：貪圖享樂自安逸，歲暮生計難維系。
注釋：宴：1．請人吃飯喝酒，相聚在一起喝酒吃飯。戰國《易·需》：“君子以飲食宴樂。”東漢鄭玄注:“宴，享宴也。”2．安閑，安逸《漢書·賈誼傳》：“是與太子宴者也。”注：“謂安居。”奚冀：何所希望，指望什么。
儋石不儲，饑寒交至。
譯文：家中若無儲備糧，饑餓寒冷交相至。
注釋：儋石：儋：當代袁行霈《陶淵明集箋注》：“量詞。戰國呂不韋《呂氏春秋·異寶》：‘荊國之法，得五員者，爵執圭，祿萬檐。’”東漢高誘注：“萬檐，萬石（dàn）也。”石：米谷的容量單位。十斗為一石。交至：一齊來到。南朝宋劉義慶《世說新語·賞譽》：“林公云：‘見司州警悟交至，使人不得住，亦終日忘疲。’”
顧爾儔列，能不懷愧！
譯文：看看身邊辛勤者，內心怎能不羞愧！
注釋：列：同伴，指那些勤于耕作的人。
孔耽道德，樊須是鄙。
譯文：孔丘沉溺在道德，鄙視樊須問耕田。
注釋：孔耽：孔：孔子。耽：沉溺，迷戀，喜好過度。樊須是鄙：即鄙視樊須。樊須，即樊遲，孔子的學生。戰國《論語·子路》記載，有一次樊遲向孔子請教稼圃之事，待樊遲出，孔子便譏諷他：“小人哉，樊須也。”鄙視他胸無大志。
董樂琴書，田園不履。
譯文：董氏仲舒樂琴書，三載不曾踐田園。
注釋：董：董仲舒，西漢思想家、哲學家。景帝時任博士，講授戰國《公羊春秋》。漢武帝元光元年（－134），董仲舒在《舉賢良對策》中，提出他的哲學體系的基本要點，并建議“罷黜百家，獨尊儒術”，為漢武帝所采納。田園不履：東漢班固《漢書·董仲舒傳》說他專心讀書，“三年不窺園”，有三年沒到園中去。履：踩踏。
若能超然，投跡高軌，
譯文：若能超脫世俗外，效法斯人崇高賢。
注釋：超然：猶超脫，高超脫俗，超出于世事之外。高軌：崇高的道路，指行事與道德。
敢不斂衽，敬贊德美。
譯文：怎敢對之不恭敬，當頌禮贊美德全。
注釋：斂衽：如同“斂袂”，整一整衣袖，表示恭敬。西漢劉向編、戰國《戰國策·楚策》：“一國之眾，見君莫不斂衽而拜，撫委而服。”