金陵為帝王之州。自六朝迄于南唐，類皆偏據一方，無以應山川之王氣。逮我皇帝，定鼎于茲，始足以當之。由是聲教所暨，罔間朔南；存神穆清，與天同體。雖一豫一游，亦可為天下后世法。京城之西北有獅子山，自盧龍蜿蜒而來。長江如虹貫，蟠繞其下。上以其地雄勝，詔建樓于巔，與民同游觀之樂。遂錫嘉名為“閱江”云。
譯文： 金陵是帝王居住的城邑。從六朝以至南唐，全都是偏安一方，無法與當地山川所呈現的王氣相適應。直到當今皇上，建國定都于此，才足以與之相當。從此聲威教化所及，不因地分南北而有所阻隔；涵養精神和穆而清明，幾乎與天道融為一體。即使一次巡游、一次娛樂，也想到怎樣被天下后世效法。京城的西北方有座獅子山，是從盧龍山蜿蜒伸展而來。長江有如一線長虹，盤繞著流過山腳下?；噬弦驗檫@地方形勢雄偉壯觀，下詔在山頂上建樓，與百姓同享游覽觀景之樂，于是賜給它美妙的名字叫“閱江”。
注釋： 金陵：今江蘇南京市。皇帝：指明太祖朱元璋。定鼎：傳說夏禹鑄九鼎以象九州，歷商周，都作為傳國重器置于國都，后因稱定都或建立王朝為定鼎。暨：至罔間朔南：不分北南。穆清：指天。一豫一游：謂巡游。豫，義同“游”。獅子山：晉時名盧龍山，明初，因其形似狻猊，改名為獅子山。山西控大江，有高屋建瓴之勢，自古以來是南京西北部的屏障，為兵家必爭之地。盧龍：盧龍山，在今江蘇江寧縣西北。錫：賜。
登覽之頃，萬象森列，千載之秘，一旦軒露。豈非天造地設，以俟大一統之君，而開千萬世之偉觀者歟？當風日清美，法駕幸臨，升其崇椒，憑闌遙矚，必悠然而動遐思。見江漢之朝宗，諸侯之述職，城池之高深，關阨之嚴固，必曰：“此朕沐風櫛雨、戰勝攻取之所致也?！敝邢闹畯V，益思有以保之。見波濤之浩蕩，風帆之上下，番舶接跡而來庭，蠻琛聯肩而入貢，必曰：“此朕德綏威服，覃及外內之所及也?！彼内镏h，益思所以柔之。見兩岸之間、四郊之上，耕人有炙膚皸足之煩，農女有捋桑行馌之勤，必曰：“此朕拔諸水火、而登于衽席者也?！比f方之民，益思有以安之。觸類而思，不一而足。臣知斯樓之建，皇上所以發舒精神，因物興感，無不寓其致治之思，奚此閱夫長江而已哉？彼臨春、結綺，非弗華矣；齊云、落星，非不高矣。不過樂管弦之淫響，藏燕趙之艷姬。一旋踵間而感慨系之，臣不知其為何說也。
譯文： 登上樓極目四望，萬千景色次第羅列，千年的大地秘藏，似乎頃刻顯露無遺。這難道不是天地有意造就了景，以等待一統海內的明君，來展現千秋萬世的奇觀嗎？每當風和日暖的時候，皇上的車駕降臨，登上山巔，倚著欄桿遠眺，必定神情悠悠而啟動遐想?？匆婇L江漢江的流水滔滔東去，諸侯赴京朝見天子，高深的城池，嚴密固防的關隘，必定說：“這是我櫛風沐雨，戰勝強敵、攻城取地所獲得的啊?！睆V闊的中華大地，更感到想要怎樣來保全它?？匆姴暮剖幤鸱?，帆船的上下顛簸，外國船只連續前來朝見，四方珍寶爭相進貢奉獻，必定說：“這是我用恩德安撫、以威力鎮服，聲望延及內外所達到的啊。”四方僻遠的邊陲，更想到要設法有所安撫它們。看見大江兩岸之間、四郊田野之上，耕夫有烈日烘烤皮膚、寒氣凍裂腳趾的煩勞，農女有采桑送飯的辛勤，必定說：“這是我拯救于水火之中，而安置于床席之上的人啊?！睂τ谔煜碌睦杳?，更想到要讓他們安居樂業。由看到這類現象而觸發的感慨推及起來，真是不勝枚舉。我知道這座樓的興建，是皇上用來舒展自己的懷抱，憑借著景物而觸發感慨，無不寄寓著他志在治理天下的思緒，何止是僅僅觀賞長江的風景呢？那臨春閣、結綺閣，不是不華美啊；齊云樓、落星樓，不是不高大啊。但無非是因為演奏了淫蕩的歌曲而感到快樂，或藏匿著燕趙的美女以供尋歡。但轉瞬之間便與無窮的感慨聯結在一起了，我真不知怎樣來解釋它啊。
注釋：景，以等待一統海內的明君，來展現千秋萬世的奇觀嗎？每當風和日暖的時候，皇上的車駕降臨，登上山巔，倚著欄桿遠眺，必定神情悠悠而啟動遐想。看見長江漢江的流水滔滔東去，諸侯赴京朝見天子，高深的城池，嚴密固防的關隘，必定說：“這是我櫛風沐雨，戰勝強敵、攻城取地所獲得的啊。”廣闊的中華大地，更感到想要怎樣來保全它。看見波濤的浩蕩起伏，帆船的上下顛簸，外國船只連續前來朝見，四方珍寶爭相進貢奉獻，必定說：“這是我用恩德安撫、以威力鎮服，聲望延及內外所達到的啊?！彼姆狡нh的邊陲，更想到要設法有所安撫它們?？匆姶蠼瓋砂吨g、四郊田野之上，耕夫有烈日烘烤皮膚、寒氣凍裂腳趾的煩勞，農女有采桑送飯的辛勤，必定說：“這是我拯救于水火之中，而安置于床席之上的人啊?！睂τ谔煜碌睦杳瘢氲揭屗麄儼簿訕窐I。由看到這類現象而觸發的感慨推及起來，真是不勝枚舉。我知道這座樓的興建，是皇上用來舒展自己的懷抱，憑借著景物而觸發感慨，無不寄寓著他志在治理天下的思緒，何止是僅僅觀賞長江的風景呢？那臨春閣、結綺閣，不是不華美??；齊云樓、落星樓，不是不高大啊。但無非是因為演奏了淫蕩的歌曲而感到快樂，或藏匿著燕趙的美女以供尋歡。但轉瞬之間便與無窮的感慨聯結在一起了，我真不知怎樣來解釋它啊?！ ≤幝叮猴@露。法駕：皇帝的車駕。崇椒：高高的山頂。江漢之朝宗：《尚書.禹貢》：“江漢朝宗于海?！币庵^江漢等大川以海為宗。沐風櫛雨：即“櫛風沐雨”。風梳發，雨洗頭，形容奔波的辛勞。中夏：這里指全國。?。赫鋵?。德綏：用德安撫。覃：延。柔：懷柔。皸足：凍裂腳上的皮膚。行馌：為田里耕作的農夫送飯。衽席：臥席。意謂有寢息之所。臨春、結綺：南朝陳后主所建之閣。自居臨春閣，張貴妃居結綺閣，更有望春閣，用以居龔、孔二貴嬪。齊云：唐曹恭王所建之樓，后又名飛云閣。明太祖朱元璋克平江，執張士誠，其群妾焚死于此樓。故址在舊吳縣子城止。落星：吳嘉禾元年，天桂林苑落星山起三層樓，名曰落星樓。故址在今江蘇南京市東北。
雖然，長江發源岷山，委蛇七千余里而始入海，白涌碧翻，六朝之時，往往倚之為天塹；今則南北一家，視為安流，無所事乎戰爭矣。然則，果誰之力歟？逢掖之士，有登斯樓而閱斯江者，當思帝德如天，蕩蕩難名，與神禹疏鑿之功同一罔極。忠君報上之心，其有不油然而興者耶？
譯文： 雖然這樣，長江發源于岷山，曲折蜿蜒地流經七千余里才向東入海，白波洶涌、碧浪翻騰，六朝之時，往往將它倚為天然險阻。如今已是南北一家，于是視長江為平安河流，不再用于戰爭了。然而，這到底是誰的力量呢？讀書人有登上此樓觀看此江的，應當想到皇上的恩德有如蒼天，浩浩蕩蕩難以形容它的廣闊，簡直與大禹鑿山疏水拯救萬民的功績同樣地無邊無際。忠君報國的心情，難道還有不油然而生的嗎？
注釋： 委蛇：亦作“逶迤”，連綿曲折。逢掖：寬袖之衣，古代儒者所服，因用作士人的代稱。蕩蕩難名：《論語.泰伯》：“巍巍乎！唯天為大，唯堯則之。蕩蕩乎！民無能名焉?！鄙裼硎梃徶Γ褐赶挠碇嗡?。
臣不敏，奉旨撰記，欲上推宵旰圖治之切者，勒諸貞珉。他若留連光景之辭，皆略而不陳，懼褻也。
譯文： 我沒有才能，奉皇上旨意撰寫這篇記文，于是準備將心中替皇上考慮到的晝夜辛勞操持國事最急切之處，銘刻于碑石。至于其它留連光景的言辭，一概略而不言，惟恐有所褻瀆。
注釋： 宵旰：即“宵衣旰食”，指勤于政務，早起晚食。勒：刻。貞珉：指碑石。