東方公足下：文章道弊五百年矣。漢魏風骨，晉宋莫傳，然而文獻有可征者。仆嘗暇時觀齊、梁間詩，彩麗競繁，而興寄都絕，每以永嘆。思古人，常恐逶迤頹靡，風雅不作，以耿耿也。一昨于解三處，見明公《詠孤桐篇》，骨氣端翔，音情頓挫，光英朗練，有金石聲。遂用洗心飾視，發揮幽郁。不圖正始之音復睹于茲，可使建安作者相視而笑。解君云：“張茂先、何敬祖，東方生與其比肩。”仆亦以為知言也。故感嘆雅制，作《修竹詩》一首，當有知音以傳示之。
注釋：東方左史虬：東方虬，武則天時為左史，當是陳子昂的朋友輩，生平不詳。東方公：對東方虬的敬稱。足下：敬稱，稱對方。古人下稱上或同輩相稱都可稱“足下”，后專用于同輩之間的敬稱。文章道弊五百年：道弊，這里指做文章的道理敗壞了。五百年，從西晉初年至陳子昂生活的武則天時代計四百多年，五百年是大約言之。漢魏風骨：作者認為漢魏詩文具有悲涼慷慨，剛健清新的風格骨力。文獻有可征：意謂從存留下來的詩文可以得到證明。彩麗：謂詩文講究文采華麗。興寄：比興寄托。耿耿：心中不安、放心不下的樣子。一：在這里有語氣轉折的意思。解三：生平履歷不詳，當與陳子昂、東方虬為詩友。明公《詠孤桐篇》：明公，對東方虬的敬稱。《詠孤桐篇》，東方虬所作詩篇。端翔：內容端直，氣韻飛動。骨氣端翔：指《詠孤桐篇》具有風骨之美。音情頓挫：音韻與感情都有抑揚頓挫之美。光英朗練：光彩鮮明，精練朗暢。有金石聲：音韻鏗鏘，發聲如擊金石。“遂用洗心飾視，發揮幽郁”二句：這二句的主語多解釋為陳子昂，以為是陳子昂讀詩后的感受是“洗心飾視，發揮幽郁”，意謂讀了《詠孤桐篇》，使人有心目為之一新之感，并能使人抒發郁結于心的情感。也有人認為主語應是東方虬，陳子昂認為東方虬之所以寫出《詠孤桐篇》，乃是因為他“洗心飾視，發揮幽郁”，即是因為東方虬進入“虛靜”的精神狀態，使他郁結于心的感情得以抒發。不圖正始之音：不圖，未料到。正始之音：指曹魏正始年間嵇康、阮籍等人的詩文創作，“正始之音”是繼承了“建安風骨”的。復睹于茲：指再次在此看到了“正始之音”。茲，此，指東方虬《詠孤桐篇》。可使建安作者相視而笑：因為陳子昂認為東方虬的《詠孤桐篇》有“建安風骨”，所以假使建安作者看到《詠孤桐篇》，一定會相視以為同志，而發出會心之笑。解君：指解三。張茂先：張華（－），西晉大臣，文學家。字茂先，范陽方城（今河北固安南）人。西晉初，任中書令，加散騎常侍。惠帝時官至侍中、中書監、司空。有政績。后為趙王司馬倫和孫秀所殺。何敬祖：何劭（－），西晉詩人。字敬祖。陳國陽夏（今河南太康）人。曾任中書令、太子太師、尚書左仆射、司徒等官。能詩，《詩品》列入中品。東方生：指東方虬。感嘆雅制：意謂受到東方虬《詠孤桐篇》詩的感動而作《修竹篇》詩。雅制，對別人作品的敬稱，以別人的作品為文雅之作。
龍種生南岳，孤翠郁亭亭。
譯文：龍種生長在南岳衡山，孤傲的翠竹茂盛高聳。
注釋：龍種：指良種竹。南岳：指衡山。五岳之一。
峰嶺上崇崒，煙雨下微冥。
譯文：上面是峰嶺高峻挺拔，下面有煙雨幽暗朦朧。
注釋：崇崒（zú）：高聳貌。南朝梁沈約《效居賦》：“其為狀也，則巍峨崇崒，喬枝拂日。”微冥：猶昏暗。唐杜甫《過南岳入洞庭湖》詩：“攲側風帆滿，微冥水驛孤。”
夜聞鼯鼠叫，晝聒泉壑聲。
譯文：夜里聽到飛鼠的叫喚，白天亂耳有山泉淙淙。
注釋：鼯（wú）鼠：鼠名。別名夷由。俗稱大飛鼠。外形像松鼠，生活在高山樹林中。尾長，背部褐色或灰黑色，前后肢之間有寬大的薄膜，能借此在樹間滑翔，吃植物的皮、果實和昆蟲等。古人誤以為鳥類。
春風正淡蕩，白露已清泠。
譯文：春日和風正舒緩蕩漾，潔白露水已清涼晶瑩。
注釋：淡蕩：水迂回緩流貌。引申為和舒。
哀響激金奏，密色滋玉英。
譯文：哀厲聲響如擊鐘鳴奏，深密色澤被霜雪滋潤。
注釋：金奏：泛指音樂或樂聲。南朝宋顏延之《五君詠·阮咸》：“達音何用深，識微在金奏。”
歲寒霜雪苦，含彩獨青青。
譯文：歲寒天冷草木苦霜雪，修竹的光彩猶自青青。
注釋：歲寒：一年的嚴寒時節。《論語·子罕》：“歲寒，然后知松柏之后雕也。”
豈不厭凝冽，羞比春木榮。
譯文：難道不飽嘗凝凍凜冽？羞與春天的樹木爭榮。
春木有榮歇，此節無凋零。
譯文：春天的樹木有盛有衰，它的節梗卻從不凋零。
注釋：榮歇：猶榮衰。
始愿與金石，終古保堅貞。
譯文：初衷本愿與金石同類，永遠保持本性的堅貞。
注釋：金石：金和美石之屬。用以比喻事物的堅固、剛強，心志的堅定、忠貞。
不意伶倫子，吹之學鳳鳴。
譯文：沒曾想會有伶倫先生，吹奏它學那鳳凰之聲。
注釋：伶倫：本為上古樂工，此指識得良竹的樂工。學鳳鳴：《漢書·歷律志上》載：伶倫“自大夏之西，昆侖之陰，取竹之解谷生，其竅厚均者，斷兩節間而吹之，以為黃鐘之宮。制十二筩以聽鳳之鳴，其雄鳴為六，雌鳴亦六。”從而，發明了黃鐘十二律。
遂偶云和瑟，張樂奏天庭。
譯文：于是與云和之瑟配合，設樂合奏在九天之庭。
注釋：云和瑟：琴瑟琵琶等弦樂器的統稱。
妙曲方千變，簫韶亦九成。
譯文：美妙樂曲正千變萬化，簫韶一曲也九奏而終。
注釋：簫韶：泛指美妙的仙樂。九成：猶九闋。樂曲終止叫成。
信蒙雕斫美，常愿事仙靈。
譯文：確實靠的是雕刻的精美，愿意經常地侍奉仙靈。
注釋：雕斫：刻削，雕刻。南朝梁鮑照《山行見孤桐》詩：“幸愿見雕斲，為君堂上琴。”
驅馳翠虬駕，伊郁紫鸞笙。
譯文：驅馳著青龍車駕馳騁，紫鸞笙抒發幽怨憤懣。
注釋：翠虬：青龍的別稱。漢揚雄《解難》：“獨不見翠虬絳螭之將登虖天，必聳身于蒼梧之淵。”
結交嬴臺女，吟弄升天行。
譯文：跟嬴臺仙女結識交往，升天行一曲共奏齊吟。
注釋：嬴臺女：指傳說中秦穆公女兒弄玉。升天行：古代游仙詩。
攜手登白日，遠游戲赤城。
譯文：手拉手兒直登上太陽，遠游嬉戲又同到赤城。
注釋：赤城：傳說中的仙境。北周庾信《奉答賜酒》詩：“仙童下赤城，仙酒餉王平。”
低昂玄鶴舞，斷續彩云生。
譯文：樂聲中玄鶴翩翩起舞，五彩云斷續彌布天空。
注釋：玄鶴：黑鶴。《韓非子·十過》：“有玄鶴二八，道南方來，集于郎門之垝。”
永隨眾仙去，三山游玉京。
譯文：永遠地追隨眾仙而去，游歷三山到仙都玉京。
注釋：三山：傳說中的海上三神山。玉京：泛指仙都。宋陸游《七月一日夜坐舍北水涯戲作》詩：“斥仙豈復塵中戀，便擬騎鯨返玉京。”