州城西南隅，有黃鶴樓者。《圖經》云：“費祎登仙，嘗駕黃鶴返憩于此，遂以名樓。”事列《神仙》之傳，跡存《述異》之志。觀其聳構巍峨，高標巃嵸，上倚河漢，下臨江流；重檐翼館，四闥霞敞；坐窺井邑，俯拍云煙：亦荊吳形勝之最也。何必瀨鄉九柱、東陽八詠，乃可賞觀時物、會集靈仙者哉。
譯文： 在鄂州城的西南角，有一座樓叫黃鶴樓。《圖經》上說：“費祎成仙，曾經騎著黃鶴返回在這里休息，于是就用“黃鶴”命名這座樓。事情記載在《神仙傳》上，事跡保存在《述異記》上。觀看黃鶴樓這座矗立著的樓宇，高大雄偉，高高聳立。它頂端靠著銀河，底部臨近大江。兩層屋檐，飛檐像鳥的翅膀一樣高高翹在房舍之上。四面的大門高大寬敞，坐在黃鶴樓上可以遠眺城鄉景色，低頭可以拍擊云氣和煙霧：這里也是楚地和吳地山川勝跡最美的地方。沒有必要去瀨鄉的老子祠，去東陽的八詠樓，這里就可以觀賞景色、會集神仙了。
注釋： 州：指鄂州，指所在今湖北武漢市武昌。隅：角落。《圖經》：記載某地風俗，物產，附有地圖的書籍。費祎：字文偉，三國時蜀漢大將軍。登仙：成仙。嘗：曾經。駕：騎。憩：休息。遂：于是，就。以：用。列：記載。《神仙》：即《神仙傳》，晉代葛洪著，專記神仙故事。《述異》之志：是《述異記》，南朝梁任昉著，多載志怪故事。其：代詞，指黃鶴樓。巍峨：高大雄偉的樣子。巃嵸：高聳的樣子。河漢：銀河。翼：古代建筑的飛檐。闥：門。霞敞：高大寬敞。井邑：城鄉。荊吳：楚國和吳國，這里泛指長江中下游地區。之：的。最：最美的地方。瀨鄉九柱：指位于瀨鄉的老子祠，故址在今河南鹿邑。柱，屋柱，代指屋宇。九，泛指多數。東陽八詠：指南齊文學家沈約任東陽太守時所建八詠樓。樓原名元暢樓，沈約有《登臺望秋月》等詩八首，稱八詠詩，故稱。
刺使兼侍御史、淮西租庸使、荊岳沔等州都團練使，河南穆公名寧，下車而亂繩皆理，發號而庶政其凝。或逶迤退公，或登車送遠，游必于是，宴必于是。極長川之浩浩，見眾山之累累。王室載懷，思仲宣之能賦；仙蹤可揖，嘉叔偉之芳塵。乃喟然曰：“黃鶴來時，歌城郭之并是；浮云一去，惜人世之俱非。”有命抽毫，紀茲貞石。
譯文： 刺史兼侍御史、淮西租庸使、荊岳沔等州都團練使、是河南的穆寧，他一上任就把政事治理得很好，一發出號召老百姓就十分擁護。有時在公務之余他來此小憩，有時他登車在此把客人送到很遠的地方，他游覽一定來這里，設宴也一定在這里。從黃鶴樓上可以極目遙望浩浩的長江，可以看見眾多的高山。朝中的文人想抒發感懷的時候，可以來此讀到王粲的《登樓賦》，如果想尋找仙人的蹤跡，來此可以找到荀叔偉駕鶴來臨的地方。于是人們常常感嘆說：“在榮華富貴之時，人們常常一起歌詠這雄偉的黃鶴樓，等到衰敗的時候，看到黃鶴樓就常常感到物是人已非。”我奉命執筆，在這堅硬的石頭上寫下了這段文字。
注釋： 仲宣：漢文學家王粲（177—217年），善詩賦。所作《登樓賦》頗有名。叔偉：荀叔偉，曾于黃鶴樓上見到仙人駕鶴而至。
時皇唐永泰元年，歲次大荒落，月孟夏，日庚寅也。
譯文： 時間是皇唐永泰元年，太歲紀年為大荒落，四月二十七日。
注釋： 永泰元年：即公元765年。永泰為唐代宗的年號。大荒落：《爾雅》紀年，太歲運行到地支“巳”的方位。孟夏：四月。庚寅：二十七日。