飲馬長城窟，水寒傷馬骨。
譯文：放馬飲水長城窟，泉水寒冷傷馬骨。
往謂長城吏，慎莫稽留太原卒！
譯文：找到長城的官吏對他說，“千萬別再留滯太原的勞役卒！”
注釋：慎莫：懇請語氣，千萬不要。慎，小心，千萬，這里是告誡的語氣。稽留：滯留，阻留，指延長服役期限。太原：秦郡名，約在今山西省中部地區。這句是役夫們對長城吏說的話。
官作自有程，舉筑諧汝聲！
譯文：（當官的說：）“官家的工程有期限，快打夯土齊聲喊！”
注釋：官作：官府的工程，指筑城任務而言。程：期限。筑：夯類等筑土工具。諧汝聲：喊齊你們打夯的號子。這是長城吏不耐煩地回答太原卒們的話。
男兒寧當格斗死，何能怫郁筑長城。
譯文：（太原差役說：）“男兒自當格斗死，怎能抑郁造長城？”
注釋：寧當：寧愿，情愿。格斗：搏斗。怫郁：煩悶，憋著氣。
長城何連連，連連三千里。
譯文：長城綿綿無邊際，綿延不斷三千里。
注釋：連連：形容長而連綿不斷的樣子。
邊城多健少，內舍多寡婦。
譯文：邊城無數服役的青壯年，家鄉無數的妻子孤獨居。
注釋：健少：健壯的年輕人。內舍：指戍卒的家中。寡婦：指役夫們的妻子，古時凡獨居守候丈夫的婦人皆可稱為寡婦。
作書與內舍，便嫁莫留住。
譯文：捎書帶信與妻子：“快快重嫁不要等！
善待新姑嫜，時時念我故夫子！
譯文：嫁后好好伺侯新公婆，時時記住不要忘了我這個舊男人。”
注釋：姑嫜：婆婆和公公。故夫子：舊日的丈夫。以上三句是役夫給家中妻子信中所說的話。
報書往邊地，君今出語一何鄙？
譯文：妻子回書到邊地，（妻子信中質問：）“你如今說話怎么這么難聽？”
注釋：報書：回信。鄙：粗野，淺薄，不通情理。這是役夫的妻子回答役夫的話。
身在禍難中，何為稽留他家子？
譯文：（太原差役信中說：）“身陷禍難回不去，為什么還留住人家女兒不放呢？
注釋：他家子：猶言別人家女子，這里指自己的妻子。這是戍卒在解釋他讓妻子改嫁的苦衷。
生男慎莫舉，生女哺用脯。
譯文：生下男孩千萬不要養，生下女孩用肉來哺。
注釋：舉：本義指古代給初生嬰兒的洗沐禮，后世一般用為“撫養”之義。哺：喂養。脯：干肉，臘肉。
君獨不見長城下，死人骸骨相撐拄。
譯文：你難道沒有看見長城下，死人的骸骨相交叉？”
注釋：撐拄：支架。骸骨相互撐拄，可見死人之多。
結發行事君，慊慊心意關。
譯文：（妻子信中說：）“嫁你就該隨著你，想來不夠牽記你。
注釋：結發：指十五歲，古時女子十五歲開始用笄結發，表示成年。行：句中助詞，如同現代漢語的“來”。慊慊：空虛苦悶的樣子，這里指兩地思念。關：牽連。
明知邊地苦，賤妾何能久自全？
譯文：明明知道邊地苦，我怎能長久活著求自保？”
注釋：久自全：長久地保全自己。自全，獨自活著。