梅定妒，菊應羞。畫闌開處冠中秋。

譯文

　　淡黃色的桂花，并不鮮艷，但體態輕盈。于幽靜之處，不惹人注意，只留給人香味。不需要具有名花的紅碧顏色。桂花色淡香濃，應屬最好的。

　　（和桂花相比）梅花一定妒嫉，菊花自當羞慚。桂花是秋天里百花之首，天經地義。可憾屈原對桂花不太了解，太沒有情意了。不然，他在《離騷》中贊美那么多花，為什么沒有提到桂花呢？

注釋

鷓鴣天：詞牌名。

“畫闌”句：化用李賀《金銅仙人辭漢歌》的“畫欄桂樹懸秋香”之句意，謂桂花為中秋時節首屈一指的花木。

“騷人”二句：取意于陳與義《清平樂·木犀》的“楚人未識孤妍，《離騷》遺恨千年”之句意。“騷人”、“楚人”均指屈原。可煞：疑問詞，猶可是。情思：情意。何事：為何。此二句意謂《離騷》多載花木名稱而未及桂花。

　　此詞作于建中靖國（1101年）之后，作者與丈夫趙明誠居住青州之時。由于北宋末年黨爭的牽累，李清照的公公趙挺之死后，她曾隨丈夫屏居鄉里約一年之久。他們攻讀而忘名，自樂而遠利，雙雙沉醉于美好、和諧的藝術天地中。此詞就是在這種背景下創作的。

　　詠物詩詞一般以詠物抒情為主，絕少議論。李清照的這首詠桂詞一反傳統，以議論入詞，又托物抒懷。詠物既不乏形象，議論也能充滿詩意，堪稱別開生面。“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。”短短十四字卻形神兼備，寫出了桂花的獨特風韻。上句重在賦“色”，兼及體性；下句重在詠懷，突出“香”字。據有關記載，桂樹花白者名銀桂，黃者名金桂，紅者為丹桂。它常生于高山之上，冬夏常青，以同類為林，間無雜樹。又秋天開花者為多，其花香味濃郁。色黃而冠之以“輕”，再加上“暗淡”二字，說明她不以明亮炫目的光澤和秾艷嬌媚的顏色取悅于人。雖色淡光暗，卻秉性溫雅柔和，像一位恬靜的淑女，自有其獨特的動人風韻。令人愛慕不已。她又情懷疏淡，遠跡深山，惟將濃郁的芳香常飄人間，猶如一位隱居的君子，以其高尚的德行情操，贏得了世人的敬佩。

　　首二句詠物，以下轉入議論。“何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”反映了清照的審美觀，她認為品格的美、內的美尤為重要。“何須”二字，把僅以“色”美取勝的群花一筆蕩開，而推出色淡香濃、跡遠品高的桂花，大書特書。“自是花中第一流”為第一層議論。

　　“梅定妒，菊應羞，畫欄開處冠中秋。”為第二層議論。連清照一生酷愛的梅花“暗淡輕黃體性柔”的桂花面前，也不能不油然而生忌妒之意。而作者頗為稱許的菊花也只能掩面含羞，自嘆弗如。接著又從節令上著眼，稱桂花為中秋時節的花中之冠。

　　“騷人可煞無情思，何事當年不見收”，為第三層議論。傳說屈原當年作《離騷》，遍收名花珍卉，以喻君子修身美德，唯獨桂花不其列。清照很為桂花抱屈，因而毫不客氣地批評了這位先賢，說他情思不足，竟把香冠中秋的桂花給遺漏了，實乃一大遺恨。陳與義在《清平樂·木犀》中說：“楚人未識孤妍，《離騷》遺恨千年。”意思和此詞大體上是一致的，皆以屈原的不收桂花入《離騷》為憾事，以為這是屈原情思不足的緣故。

　　李清照的這首詠物詞詠物而不滯于物。草間或以群花作比，或以梅菊陪襯，或評騭古人，從多層次的議論中，形象地展現了她那超塵脫俗的美學觀點和對桂花由衷的贊美和崇敬。桂花貌不出眾，色不誘人，但卻“暗淡輕黃”、“情疏跡遠”而又馥香自芳，這正是詞人品格的寫照。這首詞顯示了詞人卓爾不群的審美品味，值得用心玩味。